Ті, Що Внизу

Вони старші за світ. Це первісні сутності Первісні Сили темряви, хаосу й скверни.

Коли світло вперше заповнило порожнечу, вони тулилися в тінях. Коли згустилася матерія, вони вже були там і гризли її краї. Коли Перші Творці (First Creators) подумали «я — це я» й дали собі імена, Ті, Хто Мешкав у Темряві, заходилися шукати їхньої погибелі. Вони нашіптували брехню й роздмухували пиху. Вони підбурювали Творців воювати між собою. Плюндрувати власні творіння. Дати хаосові запанувати.

Але Перші Творці розпізнали ту брехню. Вони бачили небезпеку, яку несли Найдавніші з Лих. Та бачили вони й користь від такого ошуканства.

І тоді Творці влаштували пастку. Вони зібралися разом, щоб викувати сам світ: матерію й енергію, суходіл, море й небо, життя і смерть.

Вони запустили в рух систему таку неосяжну, таку складну й дивовижну, що Ті, Хто Шепотів, не могли не заздрити їй, не могли не спробувати її знищити.

Коли Жахливі рушили знищити світ, Перші Творці привели пастку в дію.

Вони згорнули світ довкола Тих, Хто Знав Лише Ненависть, замурували їх у скелі й камені, скували в самій землі. Світ — цей світ, той, що стане нашим світом, — став їхньою прив'яззю і їхньою в'язницею.

І вони, так скуті, стали Тими, Що Внизу.

Час Катаклізму

Жодна в'язниця не досконала. З повільним плином епох пута слабшали. Ті, Що Внизу, знову зашепотіли, і той шепіт знайшов вуха.

Володарі Каменю (Stone Lords) Володарі Каменю на власній шкурі пізнали, який хаос здатен розв'язати той шепіт. Вони знайшли тріщини у світі-в'язниці й наклали на них великі печаті. На якийсь час шепіт стих.

Але Зелені Володарі (Green Lords) Зелені Володарі пам'ятали той шепіт і його обіцянки й закликали Тих, Що Внизу, розчавити зрадливих фейрі (Fae) Фейрі. Зелених Володарів зрештою було переможено, але справжньої шкоди вже завдано: пута ослабли. Шепіт Тих, Що Внизу, повернувся й став піснею.

Ту пісню почули й слуги самих Володарів Каменю. Серед них постали чаклуни, що зібрали прихильників, а згодом і культи. Потай вони снували свої задуми й ширили свою брехню. Коли настав слушний час, чаклуни зламали печаті й відчинили двері Часові Катаклізму.

Міста Володарів Каменю пішли під землю. Юрби їхніх слуг обернулися проти них. На півночі знялося темне й жахливе виття, і Володарі Інею (Rime Lords) Володарі Інею пожертвували собою, щоб його спинити. Хвиля жахіть прогризлася нагору з Рівнин (Flats) Рівнини і звалила останніх Володарів Бур (Tempest Lords) Володарі Бур. Ті, Що Внизу, роздмухали заздрість і страхи Володарів Горна (Forge Lords) Володарі Горна і нацькували їх одне на одного.

Час Творців (Makers) скінчився.

Нинішня доба

Після падіння Творців Краєм Світу (World's End) заволоділи чаклуни Будівничих Курганів (Barrow Builders) Будівничі Курганів, що мітили в царі. Цілі покоління цей край — а може, й ширший світ — не знав нічого, крім жаху, страждань і війни.

І все ж сила Тих, Що Внизу, згасла. Ось уже багато століть вони здебільшого тихо лежать у землі. Що поклало край тим темним часам? Це вирішувати тобі й твоєму столу, але, можливо…

• втрутилися самі боги Боги та релігія;
• смертні герої наклали великі пута, яким силу дала велика жертва;
• хоробрі й доведені до відчаю повстали по всьому краю, скидаючи чаклунів і виганяючи жахіття одне за одним;
• світ почав зцілюватися сам і відновлювати свої пута;
• Ті, Що Внизу, — наситившись руйнуванням і горем — просто втомилися й відступили;
• якесь поєднання наведеного вище; або
• щось зовсім інше.

Хоч би що змусило Тих, Що Внизу, відступити, відступ їхній був неповним. Деякі місця досі позначені їхнім впливом, деякі створіння заплямовані до самого серця.

Могутні предмети нікуди не зникли й осквернюють необачних, і дехто з них — як чаклуни давнини — танцює в темряві під кошмарну мелодію.

Останнім часом, десь за останнє покоління, різними куточками Краю Світу прокотилися поштовхи. Невже в'язні в глибинах знову напинають свої кайдани?

Зачіпки

• Хтось із місцевих несвідомо приносить жертву оскверненому духові й здобуває силу; дух просить (і пропонує) більше
• Персонажів гравців мучить загадка; можливо, допоможе порадитися з чорним менгіром чорним менгіром
• Кринвін (Crinwin) Кринвін почали поклонятися в оскверненій локації Осквернені локації і самі стають оскверненими
• Антиквар Лігос і Південь таємно став невільником однієї із Сутностей Знизу й прагне випустити на волю могутнішого слугу
• Клапоть поля довкола Стоунтопа (Stonetop) псується, гноїться, наче запалений нарив, — його осквернив викинутий артефакт

Перекази

Усі знають:

• Лихі створіння скуті глибоко в надрах землі
• Часом вони висилають демонів сіяти спустошення у світі
• Найімовірніше такі жахіття виринають із глибокої води
• Маршедж (Marshedge) Маршедж тримає такі жахіття на відстані, безупинно палячи корінь бендису

Дехто може знати:

• Про Час Катаклізму і те, що було після нього
• Ім'я, титули, аспекти, сили чи прислужників певної Сутності Знизу
• Як їхня сила осквернює місця, артефакти, людей, звірів і духів
• Як скувати, очистити чи відвернути їхню скверну/силу/прислужників
• Що нечисті створіння сахаються диму кореня бендису, але справді люті чи вперті можуть його здолати
• Що бронза — згуба для Тих, Що Внизу, а орихалк Володарі Горна діє ще сильніше
• Різницю між оскверненими істотами й еманаціями

Мало хто знає:

• Про їхню справжню природу
• Як їх було ув'язнено
• Бодай якийсь спосіб по-справжньому знищити котрусь із них

Запитання

• Яка страшна дитяча казка розповідала про Тих, Що Внизу?
• Що за дрібницю роблять селяни, щоб відвернути від себе їхню увагу чи вплив?
• Коли ти вперше відчув їхню присутність? Що сталося? Що з того досвіду досі не дає тобі спокою?
• Про яке місце поблизу кажуть, що воно заплямоване їхнім впливом? Яка прикмета його видає?
• Як місцеві говорять про них? Пошепки? У грізних проповідях? Десь посередині?
• Коли село востаннє мало справу з демоном, культом чи чаклуном?

Демони

Насправді демонів не існує. Точніше, «демон» — слово, що нічого певного не означає. Ним часто називають еманації Нещасник Тих, Що Внизу, або осквернених оскверненої істоти ними істот. Але люди можуть назвати ним будь-який надприродний жах. Якщо щось вороже, магічне й має (чи може набути) тілесну форму, хтось неодмінно назве його демоном.

Теми

Коли вводиш Сутність — або, що ймовірніше, локацію, артефакт чи небезпеку, пов'язану з нею, — обери чи кинь 2 чи більше підказок із таблиці тем тут. Поєднай результати й подивися, куди вони тебе заведуть. Або ж візьми одну з відомих Сутностей Знизу Бо Нас Багато і використай її теми.

Створення Сутності

Коли постане потреба детальніше змалювати Сутність Знизу, поєднай її теми (попередня сторінка) з 2 чи більше аспектами, щоб вони надихнули тебе на описи. Обери чи кинь інстинкт або вигадай власний.

Якщо Сутність Знизу стане постійним джерелом клопоту для персонажів гравців (а так, найпевніше, і буде), дай їй ім'я та один чи кілька пишних титулів. Опиши її як загрозу (магічна сутність).

Пам'ятай, що Тих, Що Внизу, не сковують закони біології, фізики чи реальності. Роби їхні аспекти неможливими й дивними, наче з гарячкового сну чи наркотичного видіння.

Підлаштовуй обраний інстинкт, щоб він відбивав твоє дедалі глибше розуміння цієї конкретної Сутності Знизу.

Імена й титули

Справжні імена Тих, Що Внизу, людині майже неможливо збагнути, а тим паче вимовити. Ті імена, що ми для них маємо, — лише грубі наближення. Та все ж їх досить, щоб закликати їхню силу.

Щоб назвати Сутність Знизу, спробуй одне з цього:

• Візьми неприємне слово чи поняття й переклади його мовою, якої ні ти, ні твої гравці не знаєте («голод» >> чеською «hlad» >> Хлад)
• Візьми ім'я надприродної сутності з поп-культури, літератури чи іншої гри; зміни його трохи чи сильно («Дагон» >> «Даґон»).
• Поєднуй короткі, незвичні звуки, часто з апострофами на позначення коротких пауз чи зміни тону («Хек'тумел»)
• Якесь поєднання наведеного вище

Потім дай кожній Сутності один чи кілька яскравих титулів, зважаючи на вже визначені теми й аспекти. Шукай натхнення у списках нижче, змінюючи форми слів як заманеться (приміром, «гноїтися» може стати Гноєм, Гноїнням чи Гноїтелем).

Службові слова: той, та, те, хто, що, який, котрий, із, у, на, крізь, з, без, о Дієслова: торгуватися, кровоточити, ламати, приносити, палити, рити, ховати, патрати, жувати, поглинати, повзати, чавити, танцювати, ошукувати, заперечувати, жадати, плюндрувати, нищити, їсти, кінчати, огортати, живитися, гноїтися, білувати, морозити, переслідувати, ховатися, накопичувати, вити, голодувати, стерегти, знати, бракувати, сміятися, брехати, топити, пропонувати, обіцяти, лютувати, роздирати, клекотіти, гнити, розпорошувати, шмигати, сочитися, ліпити, трощити, співати, різати, спати, скидати, душити, гасити, псувати, морити голодом, красти, напинати, гноїти, ковтати, роїтися, валити, розплутувати, борсатися, хотіти, ткати, шепотіти, в'янути тощо.

Прикметники: всепоглинний, жахливий, чорний, найчорніший, зламаний, багряний, жорстокий, темний, мертвий, відчайдушний, найстарший, фальшивий, сорок, безкінечний, перший, забутий, покинутий, сірий, великий, прихований, сто, голодний, невблаганний, неминучий, втрачений, божевільний, численний, блідий, мертвотний, червоний, іржавий, таємний, страшний, тисяча, недобрий, неживий, неосяжний, гнівний, жовтий Ролі: дитя, донька, батько, спадкоємець, вісник, король, пані, останній, володар, господар, господиня, мати, принц, принцеса, злодій, королева, син, тиран тощо.

Приклади імен

Бери їх за відправну точку для власних Сутностей.

• Га'з-Ра'їель, Вісник Скорботи, Злодій Тисячі Надій
• На'єраак, Брехун у Тінях, Той, Хто Морозить Серце
• Унхлеф'к, Кошмар, Що Їсть, Сон із Зубами
• Та'л Темін, Палюче Дитя, Жорстоке Немовля, Принц Люті
• Г'нісат, Гноїння, Рана, Що Гноїться
• Гаког, Фальшивий Вітер і Останній Шепіт Обману
• Лалачіва, Що Вечеряє Попелом і Скорботою

Бо Нас Багато

Тих, Що Внизу, — легіон, і вони шалено різняться силою та схильностями, діяльністю й амбіціями. Про одних шепочуться народи близькі й далекі. Інші — місцеві жахіття, що гризуть одну-єдину нитку світу, який їх сковує.

Далі наведено півдюжини Сутностей Знизу, які можуть існувати у твоїй грі, а можуть і ні.

Це бліда тварюка, мертва тварюка, довге плазуюче створіння з черепами там, де мали б бути очі. Воно повзає похмурими печерами, всіяними кістками. Печерами, з яких скрапують сльози й утрачені надії. Воно виплекало перших чаклунів, дало їм силу, якої вони жадали. Воно просило лише дрібниць, нешкідливих дрібниць, того, чого вони ніколи не хватилися б. І воно тішилося, тааак, як же воно тішилося, коли його дари зводили обдарованих на дно. Зводили на дно — і їх, і все довкола них, тааак.

Див. також: Кодекс Хек'тумела Кодекс Хек'тумела.

Осквернені локації

Це місця, де вплив Тих, Що Внизу, пустив коріння, де їхня сила просочується у світ. Якщо саму локацію ще не визначено, поєднай місцевість, у якій вона лежить, з особливістю.

Коли локацію визначено, обери чи кинь її теми, щоб з'ясувати природу Сутності, яка осквернює це місце (або, якщо знаєш, що це одна з уже відомих Сутностей, застосуй до локації її теми).

Обери чи кинь причину й тяжкість скверни. Наповни місце артефактами Червоний кристал і небезпеками небезпеками, пов'язаними з Тими, Що Внизу, а також знахідками й небезпеками, що пасують навколишній місцевості.

* Виріши, чи це було навмисно, або хай хтось кине Кістку Долі (1-2:

навмисно; 3-4 необачно; 5-6 випадково/мимохідь). Якщо навмисно чи необачно — хто це зробив і навіщо? Якщо випадково — що сталося?

Небезпеки з нижчих рівнів тяжкості трапляються й на вищих. Голодне місце сповнене шепотів і видінь, а може, й тривоги та неспокою.

Якщо осквернена локація стане джерелом постійних бід, опиши її як загрозу (Макґафін) із неминучою погибеллю й похмурими знаменнями, які показують, як їй гіршає. Зазирни до списку причин (попередня сторінка) по ідеї, що могло б погіршити осквернену локацію і які нові небезпеки вона могла б почати породжувати.

Очищення осквернених локацій

Ті, Що Внизу, неохоче зрікаються тієї сили, яку мають у світі, але їх можна здолати відвагою, хитрістю й знанням. Деякі персонажі гравців (як-от Благословенний) матимуть сили чи аркануми, що дають змогу скувати чи стримати зло в певному місці. Без такої сили персонажам доведеться Скласти План. Розглянь такі вимоги:

• Ви мусите дізнатися ім'я Сутності Знизу, що осквернює це місце
• Ви мусите знайти зерно скверни всередині локації
• Ви мусите створити/здобути __, щоб скувати ним зло (наступна колонка)
• Ви мусите полагодити пута, що раніше стримували скверну
• Вам знадобиться допомога могутнього духа/фейрі
• Це забере дні/тижні молитов і ритуального очищення
• Ви мусите дочекатися полудня/сонцестояння/рівнодення/повні
• Найбільше, що ви можете, — не дати йому погіршитися
• Доведеться спалити мішки кореня бендису (Цінність 2)
• Ви ризикуєте й самі стати оскверненими
• Ви ризикуєте значно все погіршити Щоб скувати скверну, можна використати…

• дерево, особливо бузину;
• велику брилу каменю/кристала/бурштину/темного льоду Володарі Інею;
• коло глибоко вирізьблених рун;
• шип/посудину з бронзи, орихалку Володарі Горна чи чорного заліза Первісні Сили
• володіння фейрі Фейрі;
• курган/кам'яну могилу/склеп/урну/посудину, запечатані й освячені;
• невгасимий священний вогонь;
• кістки чистої душі, належно вирізьблені й приготовані;
• якесь поєднання наведеного вище; або
• щось зовсім інше.

Персонажі гравців ідуть уздовж річки Срут до її витоку. Я вирішив, що дорогою вони проминуть осквернену локацію на березі. Жодних подробиць я не маю, тож кидаю особливість і маю 6 (гробниця/курган/пам'ятник місцевих чи їхніх предків). Це наводить мене на думку про Будівничих Курганів Будівничі Курганів.

Для тем кидаю 6 (руйнування/хаос/ руїна/невігластво з «вогонь, попіл») і 8 (скверна/хвороба/розклад із «паразити, отрута, кислота, бруд»). Для причини кидаю 2 (спроба опанувати первісну силу), а для тяжкості — 3 (уникане місце).

Відкидаю першу думку зробити це гробницею чаклуна й вирішую натомість, що це кам'яна могила на невисокому пагорбі над річкою. Усередині лежать рештки дитини чаклуна-царя. Чаклун намагався повернути її з-за Останніх Дверей, але зумів лише спаплюжити схил лиховісною силою. Досі каміння гаряче на дотик і парує в дощ і сніг. Там нічого не росте, а смуга хворобливого, неродючого ґрунту збігає схилом до річки, де перетворюється на булькотливу отруйну твань.

Червоний кристал

Пульсуючий, теплий і спраглий крові, наче застигла жорстокість. Червоний кристал пов'язаний із найлютішими й найненависнішими з Тих, Що Внизу. Він росте в місцях, які вони осквернили, часом випинаючись із землі в дивовижних кількостях. Створіння, осквернені Тими, Що Внизу, можуть мати з нього пазурі, ікла чи роги.

Дія червоного кристала непомітна, але його можна використати по-різному. Наприклад:

• Тих, хто має владу над іншими, він зачаровує; їхніх жертв — жахає (багатьох і те, й те)
• Він розпалює запальність, роздмухує образи, штовхає людей діяти згарячу
• Він вбирає будь-яку кров, якої торкається, стаючи теплішим і сяючи яскравіше
• Чаклуни можуть виготовляти з нього могутні талісмани чи живити ним свою магію
• Мисливці на демонів часом заманюють ним здобич у пастки

Артефакти

Різні скарби

• Груба кам'яна фігурка якогось звіра з перебільшеними пазурами й іклами, що здаються заплямованими кров'ю (Цінність 0)
• Горщик пилу◇ (3 використання, крихкий, Цінність 1 для потрібної людини), що викликає болісний кашель, слабкість, а може, й параліч
• Ліхтар◇ (5 годин, досяжність, площа, магічний, Цінність 1) із покрученого чорного металу; його полум'я кидає бліде світло, що вимиває барви й холодить повітря
• Шматок червоного кристала (попередня колонка), обтесаний у подобу вищиреного черепа (Цінність 1 для потрібної людини)
• ◇◇ Великий фоліант із м'якого пергаменту (краще не питати, з чого його зроблено), повний маячні давнім наріччям, тривожних зображень і таємничих схем (Цінність 2)
• Людський (чи майже) череп◇, але із шістьма очницями й іклами, що стирчать із нижньої щелепи, вкритий тривожними візерунками й інкрустований сріблом (Цінність 3 для потрібного покупця)
• Покручена бузина, біля якої олені злизують сік, не зважаючи на небезпеку, що наближається; із соку можна виготовити зілля, до якого миттєво звикаєш

• Частина того, що ти дізнаєшся, хибна чи оманлива (але яка?)
• Тебе починають мучити кошмари про жахіття, що ворушаться в землі
• Менгір ставить питання про твій сором, провину чи страхи — відповідай правдиво

Хоч яким буде дар, він прибуває скоро: поки ти спиш, у снах, у видінні, збігом обставин чи щасливим випадком.

Небезпеки

Персонажі гравців і скверна

Якщо персонаж гравця володіє старшим арканумом, пов'язаним із Тими, Що Внизу Шовковий зашморг, то таємниці й наслідки аркануму відбивають дедалі глибшу скверну персонажа. Так само вкладка Невільник (Книга I, Невільник) відбиває, як персонажа гравця осквернюють Ті, Що Внизу. Якщо в персонажа є такий арканум чи вкладка, нехай їхні механіки ведуть його скверну. Не давай йому додаткових дарів чи тавр, хіба що його осквернено ще й в інший спосіб.

Якщо персонажа гравця осквернили Ті, Що Внизу, а він не отримав старшого аркануму чи вкладки, спитай гравця, як він хоче з цим бути.

Чи бачить гравець скверну як загрозу для свого персонажа, щось, чого слід позбутися й проти чого боротися? Якщо так, опиши її як загрозу (тип загрози:

лихо) і зосередься на дедалі проблемніших таврах. Але якщо гравець хоче дослідити силу, що тепер йому доступна, і її ціну, створи для нього вкладку, взявши за взірець вкладку Невільника.

Ті, хто несе їхню скверну

• Більшість безсмертних Будівничі Курганів
• Слуги Даґона Озеро Чорноводдя, що виринають із туману чи глибокої води
• Фоморайдж (Fomoraij) Фоморайдж та їхні заражені слуги
• Деякі химери Зелених Володарів: лламудур Зелені Володарі, свін Зелені Володарі і зраєдак Зелені Володарі
• Хибні мерці, як-от курганники Будівничі Курганів, Анан Ґлло Смерть і Невмирущі чи немурвояк Вор Светелік
• Болотяні тролі Багно Феррієра, суараханські віщуни Багно Феррієра, а може, навіть болотоходи Багно Феррієра
• Бхока Гори Білоклик і кяакара Гори Білоклик з Білоклику й далі
• Траулґвін Лабіринт, бліді демони Лабіринту Лабіринт
• Суйлях Моторошна Ріка та інші жахіття Моторошної Ріки (Dread River) Моторошна Ріка
• Можливо, кринвін Кринвін, Кромбіл Кромбіл, гдаури Народ Пагорбів чи носґалау Шляхи Творців

Якщо істота — дух, зміни його прояв, щоб він відбивав теми й аспекти Сутності, яка його осквернює. Бронзова зброя завжди може зашкодити проявленому оскверненому духові й може ігнорувати його броню.

Як скверна змінила поведінку істоти? Чи вона тепер лише провідник інстинкту свого господаря? Чи бореться, щоб зберегти власну особистість? Чи скверна незвично переплелася з її первісною вдачею? Перепиши її інстинкт відповідно.

Кидок Зміни Пір Року показує, що загроза заявляє про себе чи посилюється. Я вирішую, що Іван, скривджений селянин, несвідомо почав водитися з оскверненим духом. Мені подобається думка, що лихий гласбрен Духи Дикої Природи відчуває Іванові образи й «залицяється» до нього.

Спершу я опрацьовую дерево гласбрена як осквернену локацію. Особливість — 4 (сліди великого руйнування), причина — 11 (печать/пута ослабли, кинь 1d10 ще раз), а на перекиді — 4 (артефакт/рештки гноїться). Для тяжкості кидаю 9 (отруйне місце). Думаю, якийсь лихий артефакт був скутий старим деревом у гаю гласбрена, але пожежа прокотилася гаєм, і вижив лише гласбрен. Він тяжко пошрамований і осквернений артефактом.

Переглядаючи імена Тих, Що Внизу, я зачіпаюся оком за «Та'л Темін (Палюче Дитя, Жорстоке Немовля, Принц Люті)». Обираю теми «руйнування/хаос/руїна/невігластво (вогонь, попіл, пил)» і «жорстокість/катування/насильство/лють (червоний кристал, пролита кров)». Обираю аспекти «вогонь/світло/марево/хмара/вир/порожнеча» і «юнак/дитина/немовля». Як інстинкт обираю «завдавати шкоди — жорстоко й без потреби». Думаю, Червоний Скіпетр Червоний Скіпетр і є тим артефактом, закопаним у гаю гласбрена!

Обираю дари «несприйнятливість до певної шкоди» (вогонь), «везіння/удача/пристріт/лиха доля, яку насилає на інших» і «люті/жахливі фізичні атаки» (вогняна хватка). Думаю, його тавро — «дивні апетити» (спалені й закривавлені підношення). Поєднавши все це з цікавістю гласбрена та його схильністю прив'язуватися до смертних, отримую такий опис:

Уяви еманацію, що з цього постала. Вона матиме принаймні деякі теми й аспекти Сутності, з якої народилася, і може мати її інстинкт. Еманація має власну пам'ять, а можна сказати, і власну особистість. Вона може спілкуватися зі своїм прабатьком чи виконувати його волю, але еманація — окрема істота.