Те, Что Внизу

Они старше мира. Они — первородные сущности Первородные Силы тьмы, хаоса и порчи.

Когда свет впервые наполнил пустоту, они жались в тенях. Когда материя сгустилась, они уже были там и грызли её края. Когда Первые Творцы (First Creators) подумали «я есть я» и дали себе имена, Обитающие во Тьме возжелали их гибели. Они нашёптывали ложь и разжигали гордыню. Они подстрекали Творцов воевать друг с другом. Опустошать собственные творения. Дать воцариться хаосу.

Но Первые Творцы распознали ложь. Они увидели угрозу, исходящую от Древнейших из Зол. Но увидели они и то, какую пользу может принести такой обман.

И тогда Творцы устроили ловушку. Они собрались вместе, чтобы выковать сам мир: материю и энергию, землю, море и небо, жизнь и смерть.

Они запустили систему столь огромную, замысловатую и чудесную, что Шепчущие не могли не позавидовать ей и не могли не попытаться её уничтожить.

Когда Ужасные двинулись, чтобы уничтожить мир, Первые Творцы захлопнули ловушку.

Они свернули мир вокруг Тех, Кто Знал Лишь Ненависть, запечатали их в скалах и камне, сковали самой землёй. Мир — этот мир, тот, что станет нашим миром, — стал их привязью и их темницей.

И они, закованные так, стали Теми, Что Внизу (Things Below).

Время Катаклизма

Нет темницы совершенной. С медленной сменой эпох оковы ослабли. Те, Что Внизу, вновь зашептали, и их шёпот нашёл уши.

Владыки Камня (Stone Lords) Владыки Камня на собственном опыте узнали, какой хаос способен развязать этот шёпот. Они отыскали трещины в мире-темнице и наложили на них великие печати. На время шёпот утих.

Но Зелёные Владыки (Green Lords) Зелёные Владыки помнили этот шёпот и его обещания и воззвали к Тем, Что Внизу, чтобы сокрушить предателей-фейри Фейри. В конце концов Зелёные Владыки были повержены, но настоящий вред уже свершился: оковы ослабли. Шёпот Тех, Что Внизу, вернулся и стал песней.

Эту песню услышали слуги самих Владык Камня. Среди них появились колдуны, собрали последователей, а затем и культы. Втайне они строили планы и сеяли ложь. Когда пришёл срок, колдуны сломали печати и открыли Время Катаклизма.

Города Владык Камня ушли под землю. Толпы их слуг обратились против них. На севере поднялся тёмный и страшный вой, и Владыки Инея (Rime Lords) Владыки Инея пожертвовали собой, чтобы его остановить. Волна ужасов прорылась наверх из Равнин (Flats) Равнины и низвергла последних Владык Бурь (Tempest Lords) Владыки Бурь. Те, Что Внизу, раздували зависть и страхи Владык Горнила (Forge Lords) Владыки Горнила и обратили их друг против друга.

Время Создателей закончилось.

Нынешняя эпоха

После падения Создателей Край Света (World's End) подчинили себе колдуны, мечтавшие стать царями, из Строителей Курганов (Barrow Builders) Строители Курганов. Поколениями этот край — а может, и весь большой мир — знал лишь ужас, страдания и войну.

И всё же: сила Тех, Что Внизу, пошла на убыль. Вот уже много веков они по большей части спокойно лежат в земле. Что положило конец тем тёмным временам? Решать тебе и твоему столу, но, может быть…

• вмешались сами боги Боги и религия;
• смертные герои сотворили великое заклятие, питаемое великой жертвой;
• храбрецы и отчаявшиеся поднялись по всей земле и одного за другим свергали колдунов и изгоняли ужасы;
• мир начал исцелять себя сам и обновлять свои оковы;
• Те, Что Внизу, — пресытившись разрушением и горем — попросту устали и отступили;
• некое сочетание вышеперечисленного; или
• нечто совсем иное.

Что бы ни заставило Тех, Что Внизу, отступить, отступление их было неполным. Некоторые места до сих пор несут печать их влияния, некоторые существа запятнаны до самого сердца.

Предметы силы остаются в мире и развращают неосторожных, и некоторые из них — как колдуны былых времён — пляшут во тьме под кошмарный напев.

В последнее время, примерно за последнее поколение, по разным уголкам Края Света прокатились подземные толчки. Неужели узники в глубинах вновь рвутся из оков?

Зацепки

• Местный житель, сам того не ведая, приносит жертву осквернённому духу и получает силу; дух просит (и предлагает) большего
• Персонажей игроков мучает загадка; может помочь совет чёрного менгира чёрного менгира
• Кринвин Кринвин начали поклоняться осквернённому месту Осквернённые места и сами становятся осквернёнными
• Собиратель древностей Лигос и Юг втайне стал невольником одного из Тех, Что Внизу, и стремится выпустить на волю слугу посильнее
• Клочок полей вокруг Стоунтопа (Stonetop) портится и гноится, как воспалённый нарыв, осквернённый выброшенным артефактом

Предания

Все знают:

• Злые твари скованы глубоко в земле
• Порой они высылают демонов сеять хаос в мире
• Скорее всего, такие ужасы появляются из глубоких вод
• Маршэдж (Marshedge) Маршэдж держит такие ужасы на расстоянии, непрерывно сжигая корень бендиса

Кое-кто может знать:

• О Времени Катаклизма и о том, что было после
• Имя, титулы, обличья, силы или приспешников одного из Тех, Что Внизу
• Как их сила оскверняет места, артефакты, людей, зверей и духов
• Как сковать, очистить или отвадить их скверну, силу или приспешников
• Что нечистые твари отшатываются от дыма корня бендиса, но по-настоящему свирепые или упорные могут его превозмочь
• Что бронза — погибель для Тех, Что Внизу, а орихалк Владыки Горнила ещё действеннее
• Разницу между осквернёнными существами и эманациями

Очень немногие знают:

• Об их истинной природе
• Как они оказались в заточении
• Какой-либо способ по-настоящему уничтожить одного из них

Вопросы

• В какой страшной детской сказке появлялись Те, Что Внизу?
• Какую мелочь делают жители деревни, чтобы отвадить их внимание или влияние?
• Когда ты впервые ощутил их присутствие? Что случилось? Что в том опыте до сих пор не даёт тебе покоя?
• Какое место поблизости, говорят, запятнано их влиянием? Какой знак выдаёт его?
• Как о них говорят местные? Шёпотом? В грозных проповедях? Как-то посередине?
• Когда деревне в последний раз приходилось иметь дело с демоном, культом или колдуном?

Демоны

По правде говоря, демонов не бывает. Или, скорее, «демон» — слово без чёткого смысла. Им часто называют эманации Горемыка Тех, Что Внизу, или существ, осквернённых осквернённого существа ими. Но люди могут назвать так любой сверхъестественный ужас. Если нечто враждебно, магично и имеет (или может принять) телесный облик, кто-нибудь наверняка назовёт его демоном.

Темы

Когда ты вводишь Сущность Снизу — или, что вероятнее, когда вводишь связанную с ней локацию, артефакт или опасность, — выбери или брось 2 или больше подсказок из таблицы тем ниже. Сложи результаты и посмотри, куда они тебя приведут. Или же выбери одну из уже известных Тех, Что Внизу Ибо Нас Много и используй её темы.

Создание Сущности

Когда понадобится проработать Сущность Снизу подробнее, соедини её темы (предыдущая страница) с 2 или больше обличьями, чтобы вдохновить описания. Выбери или брось инстинкт или придумай свой.

Если Сущность Снизу становится для персонажей игроков постоянным источником бед (а так, скорее всего, и будет), дай ей имя и один или несколько громких титулов. Оформи её как угрозу (магическая сущность).

Помни, что Те, Что Внизу, не скованы законами биологии, физики или реальности. Делай их обличья невозможными и странными — порождениями горячечного бреда и дурманных видений.

Подстраивай выбранный инстинкт по мере того, как лучше понимаешь эту конкретную Сущность Снизу.

Имена и титулы

Истинные имена Тех, Что Внизу, людям почти невозможно постичь, не говоря уж о том, чтобы произнести. Те имена, что у нас есть, — лишь грубые приближения. И всё же их вполне хватает, чтобы призвать их силу.

Чтобы дать имя Сущности Снизу, попробуй одно из этого:

• Возьми неприятное слово или понятие и переведи его на язык, которого не знаете ни ты, ни твои игроки («голод» >> «Hlad» по-чешски — Хлад)
• Возьми имя сверхъестественного существа из поп-культуры, литературы или другой игры и измени его — чуть-чуть или сильно («Dagon» >> «Daagon», Дагон).
• Соедини короткие, непривычные звуки, часто с апострофами, обозначающими короткие паузы или интонацию («Хек'тумел»)
• Некое сочетание вышеперечисленного

Затем дай каждой Сущности один или несколько выразительных титулов, помня об уже установленных темах и обличьях. Ищи вдохновение в списках ниже, меняя формы слов как нужно (например, «гноиться» может стать Гноящимся, Гноем или Гноителем).

Служебные слова: тот, та, то, кто, который, что, из, в, на, сквозь, с, без, о Глагол: торговаться, кровоточить, ломать, приносить, жечь, рыть, хоронить, резать, жевать, поглощать, ползти, сокрушать, плясать, обманывать, отрицать, желать, грабить, уничтожать, есть, оканчивать, поглощать, питаться, гноиться, свежевать, замораживать, преследовать, прятать, копить, выть, алкать, хранить, знать, недоставать, смеяться, лгать, плавить, предлагать, обещать, яриться, раздирать, бурлить, гнить, рассеивать, сновать, сочиться, лепить, разбивать, петь, резать, спать, сбрасывать, душить, гасить, портить, морить голодом, красть, напрягать, гноить, глотать, роиться, низвергать, распускать, валяться, хотеть, ткать, шептать, иссушать и т. д.

Прилагательное: всепоглощающий, жуткий, чёрный, чернейший, сломленный, багровый, жестокий, тёмный, мёртвый, отчаянный, древнейший, лживый, сорок, бесконечный, первый, забытый, покинутый, серый, великий, сокрытый, сто, голодный, неумолимый, неотвратимый, потерянный, безумный, многий, бледный, мертвенный, красный, ржавый, тайный, ужасный, тысяча, недобрый, неживой, необъятный, гневный, жёлтый Роль: дитя, дочь, отец, наследник, вестник, царь, госпожа, последний, владыка, хозяин, хозяйка, мать, принц, принцесса, вор, царица, сын, тиран и т. д.

Примеры имён

Используй их как отправную точку для собственных Сущностей.

• Ха'з-Ра'иэль, Вестник Скорби, Похититель Тысячи Надежд
• На'иэраак, Лжец в Тенях, Тот, Кто Леденит Сердце
• Унхлеф'к, Кошмар, Что Пожирает, Сон с Зубами
• Та'л Темьин, Пылающее Дитя, Жестокий Младенец, Принц Ярости
• Х'нисат, Нагноение, Гноящаяся Рана
• Хаког, Лживый Ветер и Последний Шёпот Обмана
• Лалачива, Что Вкушает Пепел и Скорбь

Ибо Нас Много

Тех, Что Внизу, — легион, и они разительно отличаются силой и пристрастиями, деятельностью и устремлениями. О некоторых шепчутся народы далеко и широко. Другие — местные ужасы, грызущие одну-единственную нить мира, что их сковывает.

Далее — полдюжины Тех, Что Внизу, которые могут существовать в твоей игре, а могут и не существовать.

Это бледная тварь, мёртвая тварь, длинное змееподобное создание с черепами на месте глаз. Оно скользит сквозь мрачные, усеянные костями пещеры. Пещеры, с которых капают слёзы и утраченные надежды. Оно взрастило первых колдунов, дало им силу, которой они жаждали. Оно просило лишь о мелочах, безобидных вещах, вещах, которых им никогда не хватится. И оно ликовало, о-о-о, как ликовало, когда его дары низвергали тех, кто их получил. Низвергали их и всё вокруг них, да-а-а.

См. также: Кодекс Хек'тумела Кодекс Хек'тумела.

Осквернённые места

Это места, где влияние Тех, Что Внизу, укоренилось, где их сила просачивается в мир. Если само место ещё не определено, соедини местность, в которой оно находится, с особенностью.

Когда место определено, выбери или брось его темы, чтобы понять природу Сущности, оскверняющей место (или, если ты знаешь, что это одна из уже известных Сущностей, примени её темы к месту).

Выбери или брось причину и тяжесть осквернения. Насели место артефактами Красный кристалл и опасностями опасностями, связанными с Теми, Что Внизу, а также находками и опасностями, подходящими для окрестностей.

* Реши, было ли это сделано намеренно, или пусть кто-нибудь бросит Кость Судьбы (1-2:

намеренно; 3-4 по заблуждению; 5-6 случайно/ попутно). Если намеренно или по заблуждению — кто это сделал и зачем? Если случайно — что произошло?

Опасности менее тяжёлых уровней встречаются и на более тяжёлых. Голодное место полно шёпотов и видений, но, возможно, и тревоги с беспокойством.

Если осквернённое место станет источником постоянных бед, оформи его как угрозу (МакГаффин) с грядущей погибелью и мрачными знамениями, отражающими, как ему становится хуже. Загляни в список причин (предыдущая страница) за идеями о том, что может усугубить осквернённое место и какие новые опасности в нём могут начать проявляться.

Очищение осквернённых мест

Те, Что Внизу, неохотно уступают ту власть, что у них есть в мире, но их можно одолеть храбростью, хитростью и знанием. У некоторых персонажей игроков (например, у Благословенной) будут силы или арканумы, позволяющие сковать или сдержать зло в каком-то месте. Если такой силы нет, персонажам придётся Составить План. Подумай о таких требованиях:

• Вы должны узнать имя Сущности Снизу, оскверняющей это место
• Вы должны найти семя осквернения в этом месте
• Вы должны создать/раздобыть __, чтобы сковать им зло (следующая колонка)
• Вы должны починить оковы, прежде сдерживавшие осквернение
• Вам понадобится помощь могучего духа/фейри
• Это потребует дней/недель молитв и ритуального очищения
• Вы должны дождаться полудня/солнцестояния/равноденствия/полнолуния
• Лучшее, что вы можете, — не дать стать хуже
• Придётся сжечь мешки корня бендиса (Ценность 2)
• Вы рискуете осквернить себя самих
• Вы рискуете сделать всё гораздо хуже Чтобы сковать осквернение, можно использовать…

• дерево, особенно бузину;
• большой кусок камня/кристалла/янтаря/ тёмного льда Владыки Инея;
• кольцо глубоко вырезанных рун;
• шип/сосуд из бронзы, орихалка Владыки Горнила или чёрного железа Первородные Силы
• владения фейри Фейри;
• курган/каменную пирамиду/склеп/урну/сосуд, запечатанные и освящённые;
• вечное священное пламя;
• кости чистой души, должным образом вырезанные и подготовленные;
• некое сочетание вышеперечисленного; или
• нечто совсем иное.

Персонажи игроков идут вверх по реке Срут к её истоку. Я решил, что по пути они минуют осквернённое место у реки. Никаких подробностей у меня в голове нет, так что я бросаю особенность и получаю 6 (гробница/курган/памятник местных или их предков). Это наводит меня на мысль о Строителях Курганов Строители Курганов.

Для тем я выбрасываю 6 (разрушение/хаос/ крах/невежество с «огонь, пепел») и 8 (порча/болезнь/гниение с «паразиты, яд, кислота, грязь»). На причину выпадает 2 (попытка овладеть первородной силой), а на тяжесть — 3 (сторонимое место).

Я отбрасываю первое побуждение сделать это гробницей колдуна и решаю, что это каменная пирамида на невысоком холме над рекой. Внутри покоятся останки ребёнка колдуна-царя. Колдун пытался вернуть его из-за Последней Двери, но лишь поразил склон холма губительной силой. По сей день камни горячи на ощупь и дымятся под дождём и снегом. Там ничего не растёт, а полоса болезненной, бесплодной почвы сбегает с холма к реке, где превращается в пузырящуюся ядовитую жижу.

Красный кристалл

Пульсирующий, тёплый и жаждущий крови, словно застывшая жестокость. Красный кристалл связан с самыми жестокими и злобными из Тех, Что Внизу. Он растёт в осквернённых ими местах и порой выпирает из земли в невероятных количествах. У существ, осквернённых Теми, Что Внизу, из него могут быть когти, клыки или рога.

Действие красного кристалла едва уловимо, но применений у него много. Например:

• Те, у кого есть власть над другими, находят его завораживающим; их жертвы — пугающим (многие находят его и тем и другим)
• Он распаляет вспыльчивость, разжигает обиды, толкает людей действовать под влиянием порыва
• Он впитывает любую кровь, к которой прикасается, становясь теплее и светясь ярче
• Колдуны могут делать из него могущественные талисманы или питать им свою магию
• Охотники на демонов порой заманивают с его помощью добычу в ловушки

Артефакты

Разные сокровища

• Грубая каменная фигурка какого-то зверя с преувеличенными когтями и клыками, как будто запятнанными кровью (Ценность 0)
• Горшок, полный пыли◇ (3 применения, хрупкий, Ценность 1 для нужного человека), вызывающей надрывный кашель, слабость, а то и паралич
• Фонарь◇ (5 часов, досягаемость, площадь, магический, Ценность 1) из витого чёрного металла; его пламя даёт бледный свет, который вытягивает краски и холодит воздух
• Кусок красного кристалла (предыдущая колонка), обточенный в виде ухмыляющегося черепа (Ценность 1 для нужного человека)
• ◇◇ Большой том из мягкого пергамента (об источнике лучше не спрашивать), полный бессвязных записей на архаичном наречии, тревожных изображений и тайных схем (Ценность 2)
• Человеческий (почти) череп◇, но с шестью глазницами и торчащими нижними клыками, покрытый тревожными узорами и инкрустированный серебром (Ценность 3 для нужного покупателя)
• Искривлённая бузина: у неё находят оленей, лижущих её сок и не замечающих приближения угроз; из сока можно получить сильнейший дурман, вызывающий привыкание

• Часть того, что ты узнаёшь, ложна или вводит в заблуждение (но какая?)
• Тебя начинают мучить кошмары об ужасах, шевелящихся в земле
• Менгир задаёт вопрос о твоём стыде, вине или страхах — ответь честно

Каким бы ни был дар, он приходит скоро: пока ты спишь, во сне, через видение, совпадение или счастливую случайность.

Опасности

Персонажи игроков и осквернение

Если у персонажа игрока есть великий арканум, связанный с Теми, Что Внизу Шёлковая петля, то тайны и последствия арканума отражают растущее осквернение персонажа. Точно так же вкладыш к буклету Невольник (Thrall) (Книга I, Невольник) отражает осквернение персонажа Теми, Что Внизу. Если у персонажа есть один из этих арканумов или вкладышей, пусть его механика ведёт осквернение. Не давай ему дополнительных даров или меток, если только он не осквернён ещё каким-то образом.

Если персонаж игрока осквернён Теми, Что Внизу, не получив великого арканума или вкладыша, спроси игрока, как он хочет с этим поступить.

Видит ли он в осквернении угрозу своему персонажу — то, от чего нужно избавиться и с чем нужно бороться? Если да, оформи его как угрозу (тип угрозы:

бедствие) и делай упор на всё более проблемные метки. Но если игрок хочет исследовать ставшую доступной силу и её цену, создай для него вкладыш к буклету, взяв за образец вкладыш Невольника.

Те, кто несёт их скверну

• Большинство бессмертных Строители Курганов
• Слуги Дагона Озеро Черноводье, выходящие из тумана или глубоких вод
• Фоморайдж (Fomoraij) Фоморайдж и их заражённые слуги
• Некоторые химеры Зелёных Владык: лламудур Зелёные Владыки, суин Зелёные Владыки и зраедак Зелёные Владыки
• Ложные мертвецы, такие как курганники Строители Курганов, Анан Глло Смерть и Неумирающие или немурвояк Вор Светелик
• Болотные тролли Топь Ферриера, суарахан- прорицатели Топь Ферриера, а может, даже болотные ходоки Топь Ферриера
• Бхока Горы Белоклык и кьяакара Горы Белоклык из Белоклыка и земель за ним
• Траулгуин Лабиринт, бледные демоны Лабиринта Лабиринт
• Суйлах Жуткая Река и прочие ужасы Жуткой Реки (Dread River) Жуткая Река
• Возможно, кринвин Кринвин, Кромбил Кромбил, хдур Люди Холмов или носгалау Дороги Создателей

Если существо — дух, измени его проявление, чтобы оно отражало темы и обличья оскверняющей его Сущности. Бронзовое оружие всегда может ранить проявившегося осквернённого духа и может игнорировать его броню.

Как осквернение изменило поведение существа? Оно лишь проводник инстинкта своего хозяина? Оно борется, чтобы сохранить себя? Сплелось ли осквернение с его прежним нравом каким-то необычным образом? Перепиши его инстинкт соответственно.

Бросок Смены Времён Года показывает, что угроза даёт о себе знать или усиливается. Я решаю, что Иуан, обиженный жизнью селянин, сам того не ведая, начал заигрывать с осквернённым духом. Мне нравится мысль о злом гласбрене Духи Дикой Природы, который чует обиды Иуана и «ухаживает» за ним.

Сначала я прорабатываю дерево гласбрена как осквернённое место. Мне выпадает 4 на особенность (следы великого разрушения), 11 на причину (ослабшие печать/оковы, брось 1d10 ещё раз), и 4 при перебросе (гниющий артефакт/останки). На тяжесть я выбрасываю 9 (ядовитое место). Думаю, старое дерево в роще гласбрена сковывало какой-то злой артефакт, но по роще прокатился пожар, и уцелел лишь гласбрен. Он глубоко изранен и осквернён артефактом.

Просматривая имена Тех, Что Внизу, я цепляюсь взглядом за «Та'л Темьин (Пылающее Дитя, Жестокий Младенец, Принц Ярости)». Я выбираю темы «разрушение/хаос/крах/невежество (огонь, пепел, пыль)» и «жестокость/пытки/насилие/ярость (красный кристалл, пролитая кровь)». Обличья выбираю «огонь/свет/марево/облако/вихрь/пустота» и «юноша/ребёнок/младенец». Инстинкт — «причинять вред, жестоко и без нужды». По-моему, Красный Скипетр Красный Скипетр и есть артефакт, зарытый в роще гласбрена!

Я выбираю дары «невосприимчивость к определённому урону» (огонь), «удача/везение/порча/невезение, насылаемые на других» и «свирепые/ужасные телесные атаки» (огненная хватка). Думаю, у него есть метка «странные влечения» (жжёные и кровавые подношения). Сложив всё это с любопытством гласбрена и его склонностью сближаться со смертными, я получаю такой блок характеристик:

Представь эманацию, которая в итоге образуется. У неё будут хотя бы некоторые темы и обличья Сущности, её породившей, и, возможно, её инстинкт. У эманации своя память и, пожалуй, свой нрав. Она может общаться со своим прародителем или исполнять его волю, но эманация — нечто само по себе.