下なるもの

それらは世界よりも古い。それらは闇と混沌と堕落の原初の存在（primordial entities、298ページ）である。

光が初めて虚空を満たしたとき、それらは影の中にうずくまっていた。物質が凝り固まったとき、それらはそこにいて、その縁をかじっていた。最初の創造者たちが「我は我なり」と思い、自らに名をつけたとき、闇に住まうものたちはその破滅を求めた。それらは嘘を囁き、慢心を煽った。創造者たちに互いに争うよう唆した。自らの被造物を荒廃させるよう。混沌に支配させるよう。

だが最初の創造者たちは、その嘘の正体を見抜いた。最古の悪がもたらす危険を見て取った。だが同時に、そのような欺きの使い道をも見て取った。

そこで創造者たちは罠を仕掛けた。彼らは力を合わせて世界そのものを鍛え上げた：物質とエネルギー、陸と海と空、生と死。

彼らはあまりに広大で精緻で驚異に満ちた仕組みを動かしたので、囁くものたちは妬まずにはいられず、それを壊そうとせずにはいられなかった。

恐ろしきものたちが世界を壊そうと動いたとき、最初の創造者たちは罠を発動させた。

彼らは憎しみしか知らぬものたちを包むように世界を折りたたみ、岩と石の中に封じ、大地そのものに縛りつけた。世界は——この世界、のちに我らの世界となるものは——それらの係留となり、牢獄となった。

そしてそれらは、そのように鎖につながれ、下なるもの（the Things Below）となった。

大災厄の時代

完璧な牢獄などない。時代がゆっくりと巡るうちに、縛めは弱まった。下なるものは再び囁き、その囁きは聞く耳を見つけた。

石の君（the Stone Lords、382ページ）は、その囁きが解き放ちうる混沌を身をもって知った。彼らは世界の牢獄の亀裂を見つけ、その上に大いなる封印を施した。しばらくのあいだ、囁きは静まった。

だが緑の君（the Green Lords、210ページ）はその囁きと、それが約束したものを覚えていて、裏切り者のフェイ（Fae、94ページ）を押し潰すために下なるものを呼び寄せた。緑の君は最終的に打ち負かされたが、本当の損害はすでに生じていた：縛めが弱まったのだ。下なるものの囁きは戻ってきて、歌となっていた。

石の君自身の従僕たちがその歌を聞いた。彼らのなかから魔術師が現れ、信奉者を集め、やがて教団をなした。ひそかに彼らは計画を練り、嘘を広めた。時が来ると、魔術師たちは封印を破り、大災厄の時代をもたらした。

石の君の都市は沈んだ。彼らの従僕の群衆が主人に背いた。北では暗く恐ろしい遠吠えが湧き起こり、霧氷の君（the Rime Lords、316ページ）はそれを止めるために自らを犠牲にした。怪異の波が平原（the Flats、126ページ）から掘り進んで現れ、最後の嵐の君を倒した（the Tempest Lords、398ページ）。下なるものは鍛冶の君（the Forge Lords、156ページ）の妬みと恐れを煽り、互いに争わせた。

造り手の時代は終わった。

現在の時代

造り手の没落ののち、塚の築き手（the Barrow Builders、34ページ）の魔術師王を気取る者たちが世界の果て（the World's End）を支配するようになった。何世代ものあいだ、この地域は——そしておそらくはより広い世界も——恐怖と苦しみと戦しか知らなかった。

それでも：下なるものの力は衰えた。もう何世紀ものあいだ、それらは大地の中でおおむね静かに横たわっている。何がその暗黒の時代を終わらせたのか？　それはあなたとテーブルが決めることだが、もしかすると……

• 神々自身（178ページ）が介入した。
• 定命の英雄たちが、大いなる犠牲の力を得て、大いなる束縛を成し遂げた。
• 勇敢な者たちと追い詰められた者たちが地のいたるところで立ち上がり、魔術師を倒し、怪異をひとつずつ退けていった。
• 世界が自らを癒し、縛めを新たにし始めた。
• 下なるものが——破壊と悲嘆に満ち足りて——ただ疲れて退いた。
• 上記のいくつかの組み合わせ。あるいは
• まったく別の何か。

何が下なるものを退かせたにせよ、その撤退は不完全だった。今もその影響に触れられたままの場所があり、心の底まで染まった生き物がいる。

力ある品々が残り、知らずにいる者を堕落させる。そしてそのなかには——いにしえの魔術師たちのように——闇の中で悪夢の調べに合わせて踊る者もいる。

近ごろ、ここ一世代ほどのうちに、世界の果てのあちこちを揺れが走っている。深みの囚人たちが、再び鎖に抗っているのだろうか？

フック

• 地元の者が知らずに堕落した精霊に生贄を捧げ、力を得る。精霊はさらに多くを求め（そして与えようとする）
• 難題がPCたちを悩ませる。黒いメンヒル（425ページ）に伺いを立てれば助けになるかもしれない
• クリンウィン（Crinwin、58ページ）が堕落した遺跡（422ページ）で崇拝を始め、自らも堕落していく
• 好古家（260ページ）がひそかに下なるものの隷属者となっており、より強力な下僕を解き放とうとしている
• ストーントップ（Stonetop）の周りの畑の一角が悪くなり、化膿した腫れ物のように膿んでいく。捨てられたアーティファクトに堕落させられたのだ

伝承

誰もが知っていること：:

• 邪悪なものが大地の奥深くに縛られている
• ときにそれらは悪魔を送り出し、世界に災いをもたらす
• そのような怪異が現れる可能性が最も高いのは深い水である
• マーシュエッジ（Marshedge、274ページ）はベンディス根を絶えず燃やすことで、そのような怪異を寄せつけずにいる

知っているかもしれないこと：:

• 大災厄の時代と、その後に何が起こったか
• ある下なるものの名、称号、姿、力、手下
• それらの力が場所、アーティファクト、人々、獣、精霊をどのように堕落させるか
• それらの穢れ／力／手下を縛る、清める、退ける方法
• 不浄なものはベンディス根の煙にたじろぐが、真に猛々しいものや意志の強いものはそれに打ち勝てること
• 青銅は下なるものにとって災いであり、オリハルコン（162ページ）はさらに効果的であること
• 穢れた存在と顕現の違い

ごく少数しか知らないこと：:

• それらの真の本性
• それらがどのように囚われるに至ったか
• それらを真に滅ぼす方法

問い

• 子ども時代に聞いた恐ろしい話のうち、下なるものが出てきたのはどれか？
• 村人たちはそれらの注意や影響を退けるために、どんなささやかなことをしているか？
• あなたが初めてそれらの存在を感じたのはいつか？　何が起こったか？　その経験の何が今日までつきまとっているか？
• 近くのどの場所がそれらの影響に穢されていると言われているか？　どんな印がそれを示しているか？
• 地元の人々はそれらについてどう語るか？　声をひそめて？　恐ろしい説教で？　その中間で？
• 村が最後に悪魔、教団、魔術師に対処したのはいつか？

悪魔

実のところ、悪魔などというものは存在しない。いや、「悪魔」は意味のある言葉ではない、と言うべきか。それはしばしば下なるものの顕現（436ページ）や、下なるものに穢された存在（432ページ）を指すのに使われる。だが人々はこの言葉をいくらでもある超自然の恐怖に当てはめるかもしれない。敵意があり、魔法的で、物理的な姿を持つ（あるいはとれる）なら、誰かがそれを悪魔と呼ぶだろう。

テーマ

下なるもの——あるいはもっとありそうなのは、それに結びついた遺跡、アーティファクト、危険——を登場させるときは、ここにあるテーマの表から2つ以上のきっかけを選ぶかロールする。結果を組み合わせて、どこへ行き着くか見てみること。あるいは既出の下なるもの（419ページ）のひとつを選び、そのテーマを使う。

下なるものを作る

下なるものに肉付けする必要が出てきたら、そのテーマ（前ページ）を2つ以上の姿と組み合わせ、描写の着想とすること。本能を選ぶかロールするか、自分で考え出す。

下なるものがPCたちにとって継続的な厄介事の源になるなら（おそらくそうなるだろう）、名前と1つ以上の大仰な称号を与えること。それを脅威（魔法の存在）として書き起こす。

下なるものは生物学、物理学、現実の制約に縛られないことを忘れないこと。その姿をありえない奇妙なもの、熱にうなされた夢や薬に酔った幻のようなものにすること。

この特定の下なるものについて理解が深まるにつれ、選んだ本能を調整すること。

名前と称号

下なるものの真の名は、人間には理解することさえほぼ不可能であり、ましてや発音などできない。我々が持つ名は粗雑な近似にすぎない。それでも、その力を呼び出すには十分に役立つ。

下なるものに名をつけるには、次のどれかを試すこと：

• 不快な言葉や概念を選び、あなたもプレイヤーも知らない言語に訳す（「飢え」≫チェコ語で「Hlad」）
• 大衆文化、文学、他のゲームから超自然の存在の名を取り、少し、あるいは大きく変える（「Dagon」≫「Daagon」）
• 短くありそうもない音を組み合わせる。短い間や抑揚を表すためにしばしばアポストロフィを使う（「Hec'tumel」）
• 上記のいくつかの組み合わせ

それから、すでに定めたテーマと姿を念頭に置きつつ、それぞれの下なるものに1つ以上の喚起的な称号を与える。着想には下の一覧を参照し、必要に応じて語形を変えること（たとえば「膿む」は「膿むもの」「化膿」「膿ませる者」になりうる）。

冠詞／前置詞：～の、～なる、～する、～において、～の上に、～を通して、～とともに、～なき、おお　動詞：取引する、血を流す、壊す、もたらす、燃やす、掘り進む、埋める、屠る、噛む、食らう、這う、押し潰す、踊る、欺く、拒む、欲する、略奪する、破壊する、食べる、終わらせる、呑み込む、養う、膿む、皮を剥ぐ、凍らせる、取り憑く、隠す、溜め込む、吠える、飢える、保つ、知る、欠く、笑う、偽る、溶かす、差し出す、約束する、荒れ狂う、引き裂く、蠢く、腐る、散らす、ちょこまか走る、染み出す、形づくる、砕く、歌う、虐殺する、眠る、脱ぎ捨てる、窒息させる、吹き消す、損なう、飢えさせる、盗む、張りつめる、化膿させる、呑み下す、群がる、倒す、ほどく、転げ回る、欲しがる、織る、囁く、萎れさせるなど。

形容詞：すべてを食らう、恐ろしい、黒い、最も黒い、壊れた、深紅の、残酷な、暗い、死んだ、必死の、最古の、偽りの、四十の、果てしない、最初の、忘れられた、見捨てられた、灰色の、大いなる、隠された、百の、飢えた、執拗な、逃れえぬ、失われた、狂った、多くの、蒼ざめた、青白い、赤い、錆びた、秘密の、恐るべき、千の、無慈悲な、生なき、広大な、怒れる、黄色い　役割：子、娘、父、世継ぎ、先触れ、王、貴婦人、最後の者、君主、主人、女主人、母、王子、王女、盗人、女王、息子、暴君など。

名前の例

これらを出発点として、あなた自身の下なるものを作り上げること。

• ハズ＝ライエル、悲嘆の先触れ、千の希望の盗人
• ナイエラーク、影の中の嘘つき、心を凍らせるもの
• ウンフレフク、食らう悪夢、牙持つ夢
• タル・テミン、燃える子、残酷なる赤子、激怒の王子
• フニサト、化膿、膿み続ける傷
• ハコグ、偽りの風にして欺瞞の最後の囁き
• ララチーワ、灰と悲しみをすするもの

我らは大勢なれば

下なるものは無数におり、その力も性向も、活動も野心も大きく異なる。遠く広く人々に囁かれるものもいる。それらを縛る世界のただ一本の糸をかじっている、土地の恐怖にすぎないものもいる。

以下は、あなたのゲームに存在するかもしれないし存在しないかもしれない、6体ほどの下なるものである。

それは蒼ざめたもの、死んだもの、目があるべきところに髑髏がある長い爬虫類の生き物である。それは骨の散らばる暗い洞窟を這い進む。涙と失われた希望が滴る洞窟を。それは最初の魔術師たちを育て上げ、彼らが渇望した力を与えた。それが求めたのはささいなもの、害のないもの、彼らが決して惜しまないものだけだった。そしてそれは喜んだ、そうそう、とても喜んだのだ、自らが与えた贈り物が受け取った者たちを破滅させたときには。彼らを、そして彼らのまわりのすべてを破滅させたときには、そうそう。

関連：ヘクトゥメル写本（556ページ）。

堕落した遺跡

これらは下なるものの影響が根づき、その力が世界に染み出している場所である。遺跡そのものがまだ定まっていないなら、それがある地形と特徴を組み合わせること。

遺跡が定まったら、そのテーマ（416ページ）を選ぶかロールして、その場所を堕落させている下なるものの本性を特定する（あるいは、それが既出の下なるものだとわかっているなら、そのテーマを遺跡に当てはめる）。

堕落の原因と深刻さを選ぶかロールする。その場所を下なるものに結びついたアーティファクト（424ページ）と危険（428ページ）、さらに周辺地域にふさわしい発見と危険で満たすこと。

* これが意図的だったかどうかを決めるか、誰かに運命のダイスを振ってもらう（1-2：

意図的、3-4：誤り、5-6：偶然／付随的）。意図的か誤りなら、誰がなぜそれをしたのか？　偶然なら、何が起こったのか？

深刻さの低い段階の危険は、より高い段階にも見られる。飢えた場所は囁きと幻視に満ちているが、おそらく不穏と不安もある。

堕落した遺跡が継続的な厄介事の源になるなら、それが悪化していくことを反映した迫りくる破滅と不吉な前兆をつけて、脅威（マクガフィン）として書き起こすこと。堕落した遺跡を何が悪化させうるか、どんな新たな危険が現れ始めるかの着想には、原因の一覧（前ページ）を参照すること。

堕落した遺跡を清める

下なるものは世界に持つ力を手放すことを嫌うが、勇気と機知と知識によって打ち負かすことができる。PCのなかには（祝福されし者のように）場所の悪を縛ったり封じ込めたりできる力やアルカナムを持つ者もいる。そうした力がなければ、PCたちは計画を立てる必要がある。次のような必要条件を検討すること：

• この場所を穢している下なるものの名を知らねばならない
• 遺跡の中にある堕落の種を見つけねばならない
• 悪を縛るための__を作る／手に入れねばならない（次の列）
• 以前に堕落を抑えていた縛めを修復せねばならない
• 強力な精霊／フェイの助けが必要になる
• 何日も／何週間もの祈りと清めの儀式が必要になる
• 真昼／至点／分点／満月まで待たねばならない
• できるのはせいぜい悪化を止めることだけだ
• ベンディス根を袋ごと燃やす必要がある（価値2）
• 自分たち自身が堕落する危険を冒すことになる
• 事態をはるかに悪化させる危険を冒すことになる 堕落を縛るには、次のものを使うかもしれない……

• 木、とりわけニワトコの木。
• 大きな石／水晶／琥珀／暗黒の氷（322ページ）の塊。
• 深く刻まれたルーンの環。
• 青銅、オリハルコン（162ページ）、あるいは黒鉄（307ページ）の杭／器。
• フェイの領域（102ページ）。
• 封じられ聖別された塚／ケルン／地下納骨所／骨壺／器。
• 永遠に燃える聖なる炎。
• しかるべく彫られ整えられた、清らかな魂の骨。
• 上記のいくつかの組み合わせ。あるいは
• まったく別の何か。

PCたちはスルース川を源流までたどっている。私は川沿いで彼らが堕落した遺跡を通り過ぎることにした。具体的な構想はないので、特徴をロールして6が出る（地元の人々やその祖先の墓／塚／記念碑）。そこで私は思い浮かべる、塚の築き手（34ページ）を。

テーマは6（「火、灰」を伴う破壊／混沌／破滅／無知）と8（「害虫、毒、酸、汚物」を伴う堕落／病／腐敗）が出る。原因は2（原初の力を振るおうとした試み）、深刻さは3（忌避される場所）が出る。

魔術師の墓にしようという最初の思いつきは捨て、代わりに川を見下ろす低い丘の上のケルンにすることにした。中には魔術師王の子の遺骸が眠っている。魔術師はその子を最後の扉の向こうから呼び戻そうとしたが、できたのは丘の斜面を邪な力で枯らすことだけだった。今日に至るまで、石は触れると熱く、雨や雪の中で湯気を立てている。何も育たず、病んだ不毛の土の帯が丘を下って川まで続き、そこで泡立つ毒の泥となっている。

赤い結晶

脈打ち、温かく、血に渇いている。残酷さが固まったかのようだ。赤い結晶は、下なるもののなかでも最も暴力的で憎しみに満ちたものと結びついている。それらが堕落させた場所に育ち、ときにおびただしい量が地面から突き出している。下なるものに堕落させられた生き物は、この結晶でできた鉤爪や牙や角を持っていることがある。

赤い結晶の効果はかすかだが、多くの用途に使える。たとえば：

• 他者を支配する力を持つ者はそれに魅了され、虐げられた者はそれを恐れる（両方を感じる者も多い）
• 癇癪を燃え上がらせ、恨みを煽り、人を衝動的に行動させる
• 触れた血をすべて吸い込み、より温かく、より明るく輝くようになる
• 魔術師はそれを強力な護符に作り変えたり、魔法の燃料にしたりできる
• 悪魔狩りはときにそれを使って獲物を罠に誘い込む

アーティファクト

さまざまな財宝

• 何かの獣をかたどった粗雑な石の小像。鉤爪と牙が誇張され、血に染まっているように見える（価値0）
• 塵のいっぱい詰まった壺◇（3使用、壊れやすい、しかるべき相手になら価値1）。ひどい咳、衰弱、ことによると麻痺さえ引き起こす
• ねじれた黒い金属でできたランタン◇（5時間、間合い、範囲、魔法、価値1）。その炎は色を奪い空気を冷やす青白い光を放つ
• 横目で笑う髑髏の形に削られた赤い結晶の塊（前の列）（しかるべき相手になら価値1）
• ◇◇ しなやかな上質皮紙の大部の書（材料の出どころは訊かないほうがいい）。古風な方言でのとりとめのない書きつけ、不穏な図像、秘術の図表でいっぱいである（価値2）
• 人間の（ような）頭蓋骨◇。ただし眼窩が6つあり、下顎から牙が突き出している。不穏な模様が彫られ、銀が象嵌されている（しかるべき買い手になら価値3）
• ねじれたニワトコの木。鹿がその樹液を舐め、脅威が近づいても気にしない様子で見つかる。樹液は精製すれば強い依存性のある薬になる

• 知ったことの一部は偽りか誤解を招くものである（だが、どれが？）
• 大地の中で蠢く怪異の悪夢にうなされ始める
• メンヒルがあなたの恥、罪悪感、恐れについて問いを投げかける——正直に答えること

贈り物が何であれ、それはすぐに届く：眠っているあいだに、夢の中で、あるいは幻視や偶然や幸運な出来事を通じて。

危険

PCと堕落

PCが下なるもの（427ページ）と結びついた大アルカナムを所持しているなら、そのアルカナムの神秘と代償がPCの深まる堕落を反映する。同様に、隷属者のプレイブック別紙（第I巻、152ページ）も、下なるものに堕落させられていくPCを反映している。PCがそうしたアルカナムや別紙のひとつを持っているなら、その仕組みに堕落を進めさせること。何か別の形でさらに堕落しない限り、追加の賜物や印を与えないこと。

大アルカナムや別紙を得ることなくPCが下なるものに堕落させられたなら、プレイヤーにどう扱いたいかを尋ねること。

その堕落を自分のキャラクターへの脅威、取り除き抗うべきものと見なすか？　そうなら、それを脅威（脅威の種類：

苦難）として書き起こし、ますます厄介になる印に焦点を当てること。だがプレイヤーが、今や手に入る力とその代価を探求したいなら、隷属者の別紙を着想の元にして、そのPCのためのプレイブック別紙を作ること。

その穢れを帯びた者

• たいていの不死者（46ページ）
• 霧や深い水から現れるダーゴンの下僕（56ページ）
• フォモライ（Fomoraij、136ページ）とその感染した下僕
• 緑の君のキメラのいくつか：ラムドゥル（220ページ）、スウィン（222ページ）、ズライェダク（223ページ）
• 塚のワイト（44ページ）、アナン・グロ（Anan Gllo、81ページ）、ネムルヴォヤク（476ページ）のような偽りの死者
• 沼トロル（123ページ）、スアラハンの占い師（125ページ）、ことによると沼歩き（117ページ）さえ
• 白牙とその彼方のボーカ（490ページ）とキャカーラ（493ページ）
• 迷宮（the Labyrinth、242ページ）の蒼ざめた悪魔、スラウルグウィン（247ページ）
• スーラッハ（Suileach、93ページ）と恐れの川（the Dread River、86ページ）の他の怪異
• ことによるとクリンウィン（58ページ）、クロンビル（the Crombil、62ページ）、フドゥル（hdour、234ページ）、あるいはノスガラウ（nosgalau、272ページ）

その存在が精霊なら、堕落させた下なるもののテーマと姿を反映するようにその顕れ方を変えること。青銅の武器は顕現した堕落した精霊を常に傷つけることができ、そのアーマーを無視するかもしれない。

堕落はその存在の振る舞いをどう変えたか？　彼らは主人の本能の単なる導管にすぎないのか？　自分自身であり続けようともがいているのか？　堕落は元の人格と風変わりな形で結びついたのか？　それに合わせて本能を書き直すこと。

季節の移ろいのロールで、脅威が姿を現すか悪化することになった。私は、不満を抱えた村人イワンが、知らずに堕落した精霊と戯れ始めたことにする。邪悪なグラスブレン（366ページ）がイワンの恨みを感じ取り、彼に「言い寄る」という考えが気に入った。

まずグラスブレンの木を堕落した遺跡として作り上げる。特徴は4（大破壊の痕跡）、原因は11（封印／縛めが弱まった。1d10をもう一度振る）、振り直しで4（放置されて膿んだアーティファクト／遺骸）。深刻さは9（毒の場所）が出る。グラスブレンの木立にある古木が何か邪悪なアーティファクトを縛っていたが、火事がすべてを焼き払い、グラスブレンだけが生き残ったのだと考える。それはアーティファクトによって深く傷つき、堕落している。

下なるものの名前を眺めていると、「タル・テミン（燃える子、残酷なる赤子、激怒の王子）」が目に留まる。テーマは「破壊／混沌／破滅／無知（火、灰、塵）」と「残酷／拷問／暴力／激怒（赤い結晶、流された血）」を選ぶ。姿は「炎／光／靄／雲／渦／虚空」と「若者／子ども／赤子」を選ぶ。本能は「残酷に、無用に危害を加える」を選ぶ。そうだ、赤き王笏（558ページ）こそ、グラスブレンの木立に埋められたアーティファクトだ！

賜物は「特定の害への耐性」（火）、「他者に授ける偶然の幸運／運／呪い／不運」、「凶悪な／恐ろしい物理攻撃」（燃える握り）を選ぶ。印は「奇妙な食欲」（焼かれ血に濡れた捧げもの）とする。これらの要素をグラスブレンの好奇心と定命の者と絆を結ぶ性向と組み合わせて、最終的にこのステータスができあがる：

その結果として形をなす顕現を思い描くこと。それは生み出した下なるもののテーマと姿の少なくとも一部を共有し、本能も共有するかもしれない。顕現は自らの記憶を持ち、ある意味では自らの人格を持つ。生みの親と意思を通わせたり、その命令を果たしたりするかもしれないが、顕現はそれ自体で独立した存在である。