Il villaggio di Stonetop

Un villaggio di contadini sul margine orientale delle Piane (Flats; Le Piane), su un'altura che domina il Gran Bosco (Great Wood; Il Gran Bosco). Un grande megalite inciso di rune si erge in mezzo a un gruppo di tozze case di pietra, circondato da un arco di terre coltivate.

I PG chiamano casa questo villaggio. È una comunità unita, povera ma in cui si vive bene. Tutti devono fare la loro parte, ma pochi pensano male di chi è colpito dalla sventura. Il paese fa fronte comune; la comunità è la sua forza.

Luoghi

• La Pietra è alta ben più di 15 m e incisa di rune sbiadite. Sembra più antica persino delle rovine degli Artefici (Makers; Gli Artefici) su cui fu fondato il villaggio. Quando arrivano i temporali, i fulmini colpiscono la Pietra ripetutamente.
• La Cisterna è una volta sotterranea, chiaramente un manufatto degli Artefici. Gli abitanti la riempiono di pioggia, neve e acqua del Ruscello (Stream; Il Ruscello).
• L'osteria è una grande sala dove la gente si ritrova dopo il tramonto per bere e stare in compagnia. Offre un posto per dormire sul pavimento ai viaggiatori e una piccola stalla sotto lo stesso tetto. Qui vengono tenuti i cavalli del paese.
• Il granaio è un magazzino costruito sulle fondamenta di una rovina degli Artefici. Qui si conservano le provviste. Tutti contribuiscono, tutti condividono.
• Il padiglione degli dei è una struttura all'aperto con i santuari di Aratis Aratis, la Custode della Legge, Danu Danu, la Madre Terra, Helior Helior, il Portatore del Giorno, Tor Tor, il Portapioggia e forse di altri. È quanto di più simile a un tempio ci sia a Stonetop.
• Il Muro ad Anello (Ringwall) è un recinto di pietre di campo alto fino alla vita, spesso 60-90 cm. Non fermerà dei predoni seri, ma offre un po' di riparo se serve. Le case al di là sono più recenti, costruite da immigrati o da famiglie giovani.
• Lungo il Muro ad Anello sorgono le torri di guardia, alte tre metri e mezzo o giù di lì. Una a nord, una a sud-est, una a sud-ovest. Gli abitanti si danno il cambio nei turni di guardia notturni.
• Un sentiero a tornanti scende dall'altura fino al Ruscello Il Ruscello e al Gran Bosco Il Gran Bosco. Risalirlo richiede 10-15 minuti, di più con un carico pesante.
• I campi si estendono intorno al paese, circa 400 ettari in tutto. Ogni anno un terzo della terra resta a maggese, mentre sul resto crescono orzo, avena, fagioli e patate. I contadini lavorano i campi in comune, non come appezzamenti di famiglia.
• Il Vecchio Muro (Old Wall) cinge i campi, a circa 1,5 km dalla Pietra e alla fine della Strada dell'Ovest Le Strade degli Artefici. Un tempo era chiaramente un possente bastione, ma è crollato ed è stato sepolto dai secoli. Quando gli abitanti hanno bisogno di pietra per costruire, la scavano dal vecchio muro e la trasportano in paese.

Domande

• Qual è la tua leggenda preferita sull'origine della Pietra?
• In che piccolo modo gli abitanti interagiscono con la Pietra ogni giorno?
• A cosa ti fanno pensare le rune sulla Pietra?
• Cosa sostengono gli studiosi del Sud sull'origine della Pietra? Perché pensi che siano sciocchezze?
• Com'è l'apertura della Cisterna? Un muretto di pietra? Un edificio sopra un pozzo aperto? Una crepa nella terra? O cosa?
• Che tu sappia, qualcuno è mai sceso nella Cisterna? Cosa avrebbe trovato?
• Com'è disposta l'osteria? Qual è l'arredo più notevole?
• Dove amano giocare di più i bambini?
• Dove sgattaiolano i ragazzi per amoreggiare?

Impressioni

Sempre

• L'aria: formicolante, un leggero odore di ozono
• Persone e bestie: impassibili ai rumori forti
• Le voci: sempre un po' alzate
• Galline, capre, pecore, maiali, gatti, cani: dappertutto, tra i piedi, a belare, abbaiare, chiocciare
• Bambini: che giocano, piangono, strillano, fanno commissioni e lavoretti
• La gente intorno alla Cisterna: pettegolezzi e chiacchiere
• L'osteria: musica, canti, balli, chiacchiere

Attività

• Cucinare, macinare il grano, cuocere il pane
• Filare, tessere, cucire, lavori manuali
• Sciogliere il grasso, fare olio e lumi di giunco
• Pulire recinti, pollai, case, vestiti
• Raccogliere e trasportare acqua, da e verso la Cisterna
• Lavoro di fabbro, conciatura, ceramica, ostetricia
• Manutenzione (edifici, vestiti, attrezzi, ecc.)
• Presidiare di notte le torri di guardia
• Esercitarsi con lancia e scudo

Nomi

Gallesi e di ispirazione gallese: Aderyn, Aeronwen, Afanen, Afon, Alun, Andras, Aneirin, Awstin, Bedwyr, Berwyn, Betrys, Braith, Briallen, Bronwen, Bryn, Cadi, Cadoc, Cadwygan, Caron, Cefin, Ceinwen, Ceridwyn, Cerys, Colwyn, Deiniol, Dilwen, Dylis, Eifion, Eirlys, Eluned, Emrys, Enfys, Eurwen, Gaenor, Garet, Gethin, Glyndir, Heledd, Hywel, Ifan, Iorwerth, Iwan, Leuca, Lewela, Linos, Mado, Maldwyn, Malon, Mared, Marged, Martyn, Meirion, Menwen, Mererid, Neirin, Nia, Ofydd, Olwyn, Owain, Padrig, Parry, Pryce, Pryder, Rheinal, Rhisiart, Rhosyn, Rydderch, Sawyl, Siana, Sioned, Talfryn, Tegid, Tiwlip, Tomos, Tudyr, Winifred, Yorath.

La gente

A Stonetop vivono circa 300 anime, ossia una cinquantina di famiglie. Tutti conoscono tutti, almeno di nome e di reputazione. La maggior parte delle famiglie è qui da molte generazioni, legata da parentele e matrimoni.

Il villaggio mantiene solo pochi artigiani a tempo pieno: un fabbro, un conciatore, un vasaio, una levatrice e un oste. (5 anime, più 5-10 aiutanti/apprendisti)

• Cacciatori e trappolieri battono il bosco per carne e pellicce, e raccolgono anche frutti, verdure, funghi e legno utilizzabile. I trappolieri producono gran parte della ricchezza del villaggio, ma i cacciatori si spingono più lontano e godono di maggior prestigio. (10-20 anime)

• I contadini lavorano i campi e producono gli alimenti di base del villaggio. Un lavoro duro, fisico. La maggior parte pratica a margine mestieri «minori», come falegnameria, taglio della pietra, copertura dei tetti di paglia, allevamento, distillazione, ecc. (~75 anime)

• Chi bada alla casa manda avanti il villaggio. Cucina, pulisce, cura gli orti, fila, tesse, cuce, bada ai bambini, pratica una dozzina di mestieri minori e in generale gestisce una famiglia. Ogni famiglia può averne 2 o 3, di generazioni diverse. (~100 anime)

• Gli anziani si sono ritirati dai campi o dalle fatiche della casa, ma aiutano ancora come possono. Molti servono ancora il villaggio come custodi del sapere e della saggezza. (~25 anime)

• I bambini giocano, imparano e crescono. Aiutano anche nelle faccende, badano al bestiame, scacciano gli uccelli dai campi, raccolgono cibo vicino al Ruscello, trasportano acqua, badano ai più piccoli e così via, assumendosi sempre più responsabilità man mano che crescono. (~100 anime)

Casa e focolare

Le case sono basse, tozze, fatte con la pietra del Vecchio Muro. I tetti sono coperti di paglia d'orzo. Ognuna è riscaldata da un focolare centrale. La maggior parte ha una piccola cantina, un telaio verticale, un piccolo orto e recinti per il bestiame (dentro e fuori).

Le famiglie si tramandano le case di generazione in generazione. Le famiglie più numerose possono occupare due o persino tre edifici adiacenti. Di tanto in tanto si costruiscono nuove case appena fuori dal Muro ad Anello.

Chi bada alla casa macina il grano con le macine a mano (il villaggio non ha un mulino) per fare pane azzimo, pappa d'avena, stufato, birra e il mosto per il whisky. Raccoglie l'acqua piovana in recipienti d'argilla o attinge acqua dalla Cisterna. Si lava giù al Ruscello Il Ruscello, ma raramente ci si va da soli.

Gli abiti sono per lo più di cuoio, pelliccia e lana filata a mano. Cinture, borselli, torque e spille sono comuni. Le scarpe sono ricavate da un unico pezzo di cuoio, con linguette che avvolgono il piede e si allacciano in un semplice sandalo o scarpetta. Per fare degli «stivali», si aggiungono spesse calze di lana, magari foderate di pelliccia.

Il legname è piuttosto scarso. A causa del Patto Il Gran Bosco, gli abitanti non abbattono alberi vivi nel Gran Bosco. Si raccoglie la legna morta per il fuoco e per i lavori più piccoli, e si coltivano alberelli intorno ai campi e al Vecchio Muro per lance, archi e frecce. Le costruzioni su larga scala richiedono di procurarsi legname con il commercio o con una spedizione di taglio nei Colli Pedemontani I Colli Pedemontani.

• Dove vive ___?
• Quale lavoro o faccenda stai sbrigando?
• Qual è la cosa migliore/peggiore di questa faccenda?
• Cosa bolle sul focolare?
• Cosa, qui, fa sentire questo posto come casa?
• Cosa cambieresti della tua casa, se potessi?

Commercio e scambi

L'economia di Stonetop si basa su cooperazione e condivisione, commercio e baratto, doni e favori, debiti e onore. Le «botteghe» non esistono e i prezzi non sono fissi. Tra vicini le monete si usano di rado; quella roba è per i forestieri e i mercanti di passaggio. I raccolti dei campi vanno al granaio, per essere razionati tra le famiglie.

Ogni famiglia cura i propri orti (verdure, zucche, frutta ed erbe) e il proprio bestiame (galline, capre, pecore, qualche maiale).

La gente pratica mestieri a tempo parziale (filatura, tessitura, cucito, lavorazione del cuoio, copertura dei tetti, falegnameria, distillazione del whisky, taglio della pietra, allevamento, ecc.). I vicini si scambiano beni e favori liberamente, senza preoccuparsi troppo che gli scambi siano «equi». Se ti serve una cosa che qualcuno non sta usando, probabilmente te la presterà o te la lascerà prendere. Magari il mese prossimo lo aiuterai a sistemare il tetto, o tuo marito gli manderà una brocca della sua prossima partita di whisky.

Cacciatori, trappolieri, raccoglitori e artigiani a tempo pieno tendono a condividere liberamente le loro abilità e i loro beni, proprio come i contadini condividono i loro raccolti.

Tuttavia, ricevono spesso una pioggia di doni in segno di gratitudine dalle altre famiglie, e tutti questi ruoli godono di rispetto e prestigio in paese.

I mercanti passano almeno una volta a stagione (tranne d'inverno). Quelli che vengono da Bordopalude Bordopalude portano tessuti, corde, sale, erbe, vetro e merci più raffinate da Lygos e il Sud Lygos e il Sud. I mercanti che vengono dallo Scavo di Gordin Lo Scavo di Gordin portano metalli, attrezzi e a volte legname. Tutti sono ansiosi di procurarsi whisky e pellicce. I mercanti diretti allo Scavo di Gordin sono sempre interessati a grano e bestiame.

• Che tipo di bestiame alleva la tua famiglia?
• Di cosa, nel tuo orto (di famiglia), vai (vanno) più fiero (fieri)?
• Chi ti ha insegnato a ___?
• Chi è il miglior tessitore/ falegname/___ del villaggio?
• Chi, in paese, ha fama di fannullone?
• Chi si occupa di solito del commercio con i forestieri?

Whisky

Distillare il whisky è una tradizione locale. La maggior parte delle famiglie ha un alambicco semplice e ne fa una o due partite all'anno. Si fa fermentare un mosto d'orzo, lo si distilla in acquavite, lo si fa invecchiare per qualche settimana in una brocca di ceramica con trucioli di legno tostato. E si ricomincia. Una manciata di abitanti (come l'oste, forse?) ha impianti più grandi, con barilotti o botti di legno carbonizzato.

Il whisky di Stonetop è una merce di scambio molto apprezzata, una delle principali esportazioni del villaggio. I segreti della sua preparazione sono poco conosciuti fuori dal villaggio, e persino chi è emigrato ha faticato a riprodurlo altrove.

• Chi, in paese, fa il whisky migliore?
• Secondo la tradizione locale, da dove viene l'arte di distillare il whisky?
• Perché pensi che i forestieri non siano riusciti a riprodurre questo procedimento?
• Quale ingrediente/passaggio segreto rende speciale il whisky tuo (della tua famiglia)?

Governo

Stonetop non ha un governo, solo dei capi.

Tutti sanno chi sono: i saggi, gli scaltri, i coraggiosi. Non è una cosa formale.

• Quando bisogna prendere decisioni importanti, come le prende il villaggio? (Una grande assemblea? Un consiglio degli anziani? O cosa?)
• Chi raziona i raccolti del granaio?
• Chi seguono i contadini?
• Chi ascoltano quelli che badano alla casa?
• Chi rispettano i cacciatori/trappolieri?
• A chi si rivolge la gente per risolvere le dispute/separare chi litiga/affrontare i guai?
• Quali conseguenze sono tradizionali per menzogna/furto/aggressione/omicidio/ecc.?

Difesa

Ci si aspetta che gli adulti abili sappiano combattere e proteggere il villaggio quando serve. Tutti tengono una lancia, uno scudo rotondo di legno e magari un arco.

La gente si alterna nei turni di guardia, presidiando le torri ogni notte. Le preoccupazioni principali sono i mostri del Gran Bosco Il Gran Bosco, soprattutto i crinwin Crinwin, e i banditi Le Piane o il Popolo delle Colline (Hillfolk; Il Popolo delle Colline) che fanno razzie dalle Piane Le Piane. La maggior parte delle notti, però, il peggio che si deve affrontare sono noia, nervosismo e maltempo.

• Chi dirige le esercitazioni della milizia? Dove si esercitano di solito?
• Le torri di guardia ci sono sempre state, o sono una novità recente?
• Come si assegnano i turni alle torri di guardia?
• Qual è la parte peggiore del turno di guardia?
• E la migliore?
• Come fai a restare sveglio?
• Come segnala un pericolo chi è di guardia?

Cultura e tradizioni

Stonetop condivide la lingua con Bordopalude Bordopalude, anche se gli accenti sono piuttosto diversi. Gran parte del sapere si tramanda a voce, con storie, canti e poesie.

Le decorazioni locali ricordano le rune incise sulla Pietra stessa e i motivi che si trovano sulle rovine degli Artefici con cui fu costruito il villaggio.

Tor (Portapioggia, Testa di Tuono, Uccisore di Bestie, Tor, il Portapioggia) è il dio più popolare, ed è associato alla Pietra stessa. Il padiglione degli dei ospita anche i santuari di Aratis Aratis, la Custode della Legge, Danu Danu, la Madre Terra, Helior Helior, il Portatore del Giorno e forse di altri dei o spiriti locali.

• Quali abiti/segni/tratti distinguono la gente di Stonetop?
• Quale gioco/passatempo/tradizione è unico di Stonetop?
• Qual è il tuo racconto preferito sulla storia di Stonetop?
• Qual è la storia più spaventosa che raccontano gli anziani?
• Qual è il modo più evidente in cui gli abitanti onorano Tor?
• Come si segnala o si festeggia una nascita?
• Come si segna il passaggio all'età adulta?
• Cosa fa la gente dei propri morti?
• La gente venera/riconosce qualche spirito locale (della casa o del focolare, dei campi o dei ruscelli, degli antenati, ecc.)? In che modo?

Spunti

• Due giovani vogliono sposarsi, nonostante l'opposizione dei genitori (di uno dei due?)
• Gli attrezzi lasciati fuori sono spariti; ora le cose cominciano a scomparire da dentro le case
• Un abitante ne uccide un altro quando una lite accesa degenera
• Uno stormo di storni e un grwgnach Gli Spiriti della Natura Selvaggia rendono impossibile la semina primaverile
• La siccità Tor, il Portapioggia colpisce la terra, minacciando rovina e disastro
• Un mercante su cui i PG contavano non arriva
• Dei banditi Le Piane minacciano di bruciare i raccolti se non viene pagato un tributo

Misteri

Quanto segue sta a te e al tuo tavolo deciderlo.

La Pietra

Da dove viene la Pietra? Perché attira i fulmini dal cielo? Chi vi ha inciso le rune antiche, e cosa significano? Quali altri segreti custodisce? Forse la Pietra…

• è una scheggia di potere primordiale Le Potenze Primordiali, un tempo venerata dagli Artefici;
• segna la tomba di Tor stesso;
• fu scolpita dal Pugno di Tor (Tor's Fist; I Monti Zannabianca) e posta qui dal dio in persona;
• è ciò che resta, pietrificato, di Catturatempeste (Stormcatcher; La Torre Diroccata);
• imprigiona un'emanazione delle Cose di Sotto;
• convoglia i fulmini per alimentare un artefatto sepolto nelle profondità sotto il villaggio;
• fu portata qui dai Signori della Tempesta (Tempest Lords; I Signori della Tempesta) da oltre terre e mari lontani;
• è una combinazione di quanto sopra; oppure
• è qualcos'altro del tutto.

La Cisterna

Cosa c'è davvero là sotto? Per cosa la costruirono gli Artefici Gli Artefici? Forse…

• è collegata a un complesso di stanze e gallerie;
• qualcosa di malvagio dorme nell'acqua;
• nasconde un arcano, come una variante delle Rune di Conservazione Rune di Conservazione o della Protezione delle Acque Quiete Protezione delle Acque Quiete;
• è solo una grande volta per conservare l'acqua (anche gli Artefici dovevano bere);
• una combinazione di quanto sopra; oppure
• qualcos'altro del tutto.

Rovine del passato

Cos'era questo posto, al tempo degli Artefici? Forse era…

• un forte di confine dei Signori della Pietra (Stone Lords; I Signori della Pietra);
• un emporio dei Signori Verdi (Green Lords; I Signori Verdi), di prima che i Fae Fae si ribellassero, dove commerciavano con altri Artefici;
• un avamposto dei Signori della Tempesta I Signori della Tempesta, sorvegliato da Catturatempeste La Torre Diroccata e dalla sua torre prima che andasse in rovina;
• una città libera e un mercato, dove i vari Artefici venivano a commerciare e a imparare;
• un luogo di pellegrinaggio per gli Artefici, un tempio a qualunque dio o potere venerassero;
• una combinazione di quanto sopra, magari cambiata nel tempo; oppure
• qualcos'altro del tutto.

La risposta dovrebbe riflettersi in altri dettagli, e rifletterli. Se era un forte di confine dei Signori della Pietra, allora pezzi del Vecchio Muro potrebbero trovarsi ai piedi dell'altura, giù nel Gran Bosco. Se era un avamposto dei Signori della Tempesta, allora le pietre del Vecchio Muro recherebbero incisioni come quelle della Torre Diroccata (Ruined Tower; La Torre Diroccata).

Origini

Il villaggio è qui da almeno una dozzina di generazioni, ma le vere origini della sua gente sono avvolte nel mistero e in racconti popolari contraddittori.

Da dove venne la gente di Stonetop?

Cosa la spinse a stabilirsi qui? Forse erano…

• sudditi di Catturatempeste La Torre Diroccata, fuggiti qui quando la sua torre cadde;
• servitori liberati dei Signori della Pietra I Signori della Pietra e profughi fuggiti dai Costruttori di Tumuli (Barrow Builders; I Costruttori di Tumuli);
• migranti da est del Fiume del Terrore (Dread River; Il Fiume del Terrore), lontani parenti degli abitanti del Manmarch (Manmarch Settentrionale e 350)
• migranti da oltre i Picchi di Huffel (Huffel Peaks; I Picchi di Huffel), fuggiti dai mari ribollenti e che qui trovarono conforto;
• un popolo venuto da fuori del tempo e dello spazio, emerso dal portale sotto la Torre Diroccata La Torre Diroccata;
• una combinazione di quanto sopra; oppure
• qualcos'altro del tutto.