I Costruttori di Tumuli

Quando i servi dei Signori della Pietra I Signori della Pietra si ribellarono, uccidendo i loro padroni e scatenando le Cose di Sotto Le Cose di Sotto, coloro che morirono nella rivolta furono acclamati come martiri. I sopravvissuti innalzarono tumuli di terra e pietra per onorarli, semplici sepolcri costruiti con mani umane e arti umane.

La società crollò. L'orrore dilagò sulla terra.

Piccoli tiranni e re stregoni salirono al potere. Fecero costruire tumuli per onorare vassalli leali o per sigillarvi i fantasmi di coloro che avevano tradito.

Regni effimeri sorsero e caddero. I sovrani innalzarono tumuli grandiosi e si fecero seppellire con ricchezze, schiavi e seguaci al seguito. Alimentati dalla magia oscura e dal potere delle Cose di Sotto, alcuni di questi tiranni continuarono a regnare anche dopo la morte.

Col tempo, il potere delle Cose di Sotto diminuì. I sudditi insorsero e rovesciarono i loro padroni. I tiranni cominciarono a cadere.

Quelli che non potevano essere uccisi vennero sigillati nei tumuli. Giunse l'epoca attuale Le Cose di Sotto.

Molti tumuli esistono ancora. Alcuni sono semplici tombe. Molti sono infestati o maledetti.

Alcuni imprigionano antichi mali. Punteggiano la Fine del Mondo (World's End), soprattutto nelle Terre a Gradoni (Steplands) Le Terre a Gradoni. Il Popolo delle Colline (Hillfolk) Il Popolo delle Colline li evita e mette in guardia tutti i viaggiatori. Perché discendono dai Costruttori di Tumuli e da coloro che se ne liberarono. Sanno quali orrori contengono quei tumuli di terra.

Nomi

Di ispirazione bretone o cornica, simili ai nomi del Popolo delle Colline Il Popolo delle Colline ma con più vocali: Alana, Arzhel, Brandan, Corent, Deniel, Enora, Gwenael, Herve, Judikael, Karenza, Katell, Maben, Margh, Nolwenn, Piran, Ronan, Winoc, Yanick, Yezekael.

Ganci

• Un artefatto che i PG desiderano giace in un tumulo infestato
• Qualche sciocco apre un tumulo e libera dei cavalieri fantasma Cavaliere fantasma
• Qualcuno si impossessa del legame di un imperituro Imperituri
• Il Popolo delle Colline è furioso perché uno dei tumuli è stato saccheggiato

Temi

Scegline 1 o 2, oppure tira 1d12.

Domande

• Dov'è il tumulo più vicino che conosci?
• Quale strano segno lo contraddistingue?
• Quale racconto fantasioso ne hai sentito?
• Quale storia ricordi, dei giorni terribili dopo la caduta degli Artefici?

Conoscenze

Tutti sanno:

• Che la regione è punteggiata di antichi tumuli
• Che sono più piccoli e rozzi delle rovine degli Artefici
• Che il Popolo delle Colline li evita
• Che a quanto si dice contengono grandi tesori e grandi pericoli

Qualcuno potrebbe sapere:

• Dove si trovano alcuni tumuli
• Che furono costruiti dagli antenati (disprezzati) del Popolo delle Colline
• Di una figura particolarmente famosa (o famigerata) tra loro
• Gli orrori di quei tempi
• Un racconto su un tumulo specifico

Pochissimi sanno:

• Che cosa contiene un dato tumulo
• Dove è sepolta una figura specifica
• La vera storia dietro un tumulo

Luoghi

I luoghi dei Costruttori di Tumuli sono più comuni nelle Terre a Gradoni Le Terre a Gradoni, specialmente attorno al Lago Acquanera Il Lago Acquanera e al Lago delle Tre Congreghe Il Lago delle Tre Congreghe. Molti si trovano anche nelle Piane Le Piane, nella Manmarch Meridionale Manmarch Meridionale e lungo il Fiume del Terrore Il Fiume del Terrore. Alcuni si trovano nei Picchi di Huffel I Picchi di Huffel e, a nord, fino ai Colli Pedemontani I Colli Pedemontani.

Per creare un luogo dei Costruttori di Tumuli, scegline uno o fai tirare a qualcuno il Dado del Fato.

Rovina degli Artefici riconquistata

Scegli o tira per la sua origine. Crea la rovina con le tabelle appropriate, tirando con vantaggio per le sue condizioni al momento in cui i Costruttori di Tumuli se ne impossessarono.

Poi scegli o tira per un tema che rispecchi l'uso che ne fecero i Costruttori di Tumuli,

1-3 segni della loro presenza e le sue condizioni attuali. Popola il luogo con artefatti e pericoli dei Costruttori di Tumuli, oltre a quelli dei suoi proprietari originari.

Per altri esempi, vedi Lago Acquanera Il Lago Acquanera e Lago delle Tre Congreghe Il Lago delle Tre Congreghe.

I PG cercano il cuore infuocato della Gemma della Mente La Gemma della Mente. Penso che si trovi in una rovina dei Signori della Pietra riconquistata dai Costruttori di Tumuli. Consultando le tabelle a I Signori della Pietra, ottengo un dedalo di appartamenti brutalisti a più piani – alloggi per i lavoratori – costruiti attorno a un'unica, gigantesca villa padronale dove vivevano i sorveglianti. Forse era una piantagione, con un piccolo esercito di servitori litici I Signori della Pietra che manteneva il complesso?

Per il tema dei Costruttori di Tumuli, tiro un 11 («sovrani aggrappati al potere, persino dalla tomba»). Per i segni, tiro un 5 («danni/saccheggi/vandalismi/graffiti») e un 10 (modifiche «rozze, a misura d'uomo»). Per le condizioni attuali, tiro un 9 («sepolta, ricoperta di vegetazione… per lo più intatta»). Ci rifletto un po' e ne ricavo questo:

Uno stregone guidò gli umani di qui a insorgere contro i sorveglianti. Poi lo stregone rivendicò per sé la villa, insieme al congegno che caricava e controllava i servitori litici – un congegno alimentato dal cuore di vetro degli Artefici della Gemma della Mente! Trasformò la villa in un rozzo palazzo e rimandò la «sua» gente a lavorare i campi. Quando alla fine si ribellarono, venne ferito a morte, ma trasferì la propria anima nel congegno che azionava i servitori litici. Con la mente ormai distribuita tra i molti costrutti, schiacciò la rivolta. Il suo dominio si fece sempre più erratico, brutale e inefficace. I casermoni divennero più squallidi e disperati. La gente fuggì. Allo stregone non importava.

Ora il complesso è deserto: invaso dalla vegetazione, mezzo sepolto, spogliato di tutto ciò che aveva valore, e abitato solo da un esercito sempre più sparuto di servitori litici e dalla mente frantumata di uno stregone paranoico.

I PG stanno seguendo il fiume Sruth fuori da Bordopalude (Marshedge) Bordopalude attraverso la Manmarch Meridionale quando si imbattono in un tumulo. Tiro un 10 per il terreno («alberi, savana, boscaglia»), un 9 per il tema («conquista/oppressione/schiavitù»), un 12 per le dimensioni («collina artificiale»), un 1 per lo scopo («onorare i sepolti»), un 3 per gli elementi architettonici («ingresso evidente»), un 11 per le condizioni («stranamente intatto, del tutto visibile») e un 12 per le caratteristiche («tira di nuovo, due volte»). Ottengo poi un 4 («corrotto dalle Cose di Sotto») e un 10 («tesoro», con un 2 per la quantità rimasta). Per la corruzione, vado a Le Cose di Sotto e ne ricavo un luogo velenoso, con temi di morte e ossa spezzate, causato prima da un'offerta di sangue e poi dalla rottura di un sigillo. Ci rifletto un po' e ne ricavo questo:

Una collina solitaria che si leva da un bosco rado sulla riva sud del fiume. La commissionò la figlia di un signore della guerra. La costruirono centinaia di schiavi. Quando fu finita, lei fece sfondare il cranio agli schiavi, perché fossero sepolti con suo padre e le sue ricchezze. Finito il breve regno della figlia, alcuni sciocchi forzarono le porte di pietra per saccheggiare la tomba del signore della guerra. Trovarono camere piene di morte, follia e oro maledetto. I pochi che ne uscirono non furono mai più gli stessi. Il tumulo è ancora aperto e il tesoro c'è ancora, ma nessuno con un briciolo di buon senso gli si avvicina.

Sono il residuo più evidente di quei tempi sanguinosi: tumuli di terra a forma di cupola. I più pensano che fossero tutti tombe, ma non è affatto così.

Scegli o tira per i temi, le dimensioni, lo scopo, 1 o 2 elementi architettonici, le condizioni e una caratteristica. Colloca il tumulo in un terreno adatto alla sua regione. Riempilo di artefatti artefatti e pericoli pericoli dei Costruttori di Tumuli o della regione appropriata.

Anche nei tumuli grandi, camere e passaggi sono angusti e claustrofobici, spesso con pavimenti di terra battuta e rivestiti di grandi lastre di pietra.

Per altri esempi, vedi Lago Acquanera Il Lago Acquanera.

Artefatti

I Costruttori di Tumuli saccheggiavano e riadattavano volentieri qualunque tesoro potessero, e spesso si dilettavano con poteri pericolosi. I loro luoghi contengono spesso artefatti legati a:

• La morte e i non-morenti La morte e i non-morenti
• Le Cose di Sotto Le Cose di Sotto
• I Signori della Pietra I Signori della Pietra
• Altri Artefici Gli Artefici, specialmente i Signori della Forgia I Signori della Forgia o i Signori della Tempesta I Signori della Tempesta

• Che cosa di mio desidera di più?
• In che modo sono più vulnerabile nei suoi confronti?
• Che cosa porta con sé che mi è utile?

Se un PG tiene il pugnale, trattalo come una minaccia (un MacGuffin; Istinto seminare la paranoia).

Pericoli

Rischi

• Costruzione instabile I Signori della Pietra
• Pietra insidiosa I Signori della Pietra
• Oggetti maledetti Il Fiume del Terrore
• Oscurità, nelle profondità di un tumulo
• Soffitti bassi, spazi angusti, scarsa visuale

I materiali speciali possono includere escrescenze pericolose I Signori Verdi, oricalco I Signori della Forgia, ferro nero Le Potenze Primordiali, ghiaccio scuro I Signori della Brina, vetro degli Artefici I Signori della Pietra, eterio I Signori della Tempesta, cristallo rosso Le Cose di Sotto e/o altre cose di tua invenzione.

Esempi:

• Una fossa profonda 4,5 m, con il fondo irto di punte arrugginite; coperta da un telo teso, sassolini e polvere
• Una fessura percorre il soffitto di un cunicolo basso; calpestare una lastra fa scattare un'ascia oscillante
• Una scatola-rompicapo su una bara esca; armeggiarci libera dalla bara piccoli costrutti armati di lame
• La spada di un cadavere; spostarla tira un filo, che rovescia un'urna piena di sale e libera uno spettro intrappolato
• Una soglia incisa di rune; chiunque cerchi di entrare si ferma, si volta e dimentica gli ultimi minuti
• Aprire la porta dell'ultima cripta

richiede di rimuovere una chiave di volta; l'intero tumulo crollerà

• Applique di vetro degli Artefici luminoso; se rompi il sigillo runico sul sarcofago, vieni folgorato
• Un vicolo cieco, con la parola VIGILANZA incisa sulla parete di fondo e la stanza piena di un gas incolore e inodore; provoca mal di testa, irritabilità, svenimenti, morte

Persone

• Il Popolo delle Colline Il Popolo delle Colline, che mette in guardia gli esploratori o li scaccia
• Un hdour Il Popolo delle Colline, un antiquario Lygos e il Sud o uno stregone Le Cose di Sotto, in cerca di conoscenze/artefatti
• Avventurieri Lygos e il Sud, a caccia di tesori
• Un negromante La morte e i non-morenti, che consulta chi è morto da tempo

Mostri

• Fantasmi La morte e i non-morenti e redivivi La morte e i non-morenti, che infestano tumuli, rovine riconquistate, antichi campi di battaglia, fosse comuni
• Costrutti I Signori della Pietra, rubati ai Signori della Pietra o creati con le loro arti
• Esseri corrotti Le Cose di Sotto, antichi animali domestici di antichi stregoni, o fauna locale colpita da un male persistente
• Spiriti della natura selvaggia Gli Spiriti della Natura Selvaggia, vincolati da antichi incantesimi

A meno che il suo legame non ceda o venga distrutto, non può morire davvero. Il suo corpo prima o poi guarirà o si rigenererà, oppure il suo spirito possederà qualche malcapitata vittima.

Ho stabilito che il cuore infuocato della Gemma della Mente è nelle grinfie di uno stregone imperituro, la cui anima abita un congegno arcano che controlla un certo numero di servitori litici (vedi I Signori della Pietra).

Comincio con uno stregone Le Cose di Sotto, corrotto da El'rash-Orra Le Cose di Sotto. Come doni, gli do uno sguardo terrificante e la capacità di infliggere false sensazioni. Come segni, gli do ferite che guariscono lentamente e strane ossessioni (è un guardone).

Avevo già deciso che aveva «ancorato la sua anima» a un congegno arcano in una villa dei Signori della Pietra (inamovibile, fragile). Come limite, penso che il congegno «va nutrito/caricato/mantenuto» e che «la sua distruzione causa la sua morte definitiva». Come stato attuale, penso che sia «intrappolato, ma con una certa influenza» tramite i servitori litici che può possedere.

Me lo immagino nella sua villa sovradimensionata, seduto su un trono improvvisato, ferito per sempre, incapace di muoversi da solo. Una dozzina di servitori di pietra senza volto lo assistono, muovendolo come una marionetta quando serve. Dietro il trono c'è un marchingegno di pietra incisa di rune e cristallo, con il cuore di vetro degli Artefici che arde al centro. La sua mente è distribuita tra i suoi servitori, alcuni dei quali perlustrano il Lago delle Tre Congreghe in cerca di artefatti, pettegolezzi e materiali per la manutenzione del congegno. Se il congegno dovesse guastarsi, la sua coscienza si frantumerebbe e il suo corpo morirebbe finalmente. I servitori, ognuno dei quali contiene una scheggia della sua anima, combatterebbero tra loro per il predominio. Nessuno ci riuscirebbe.

Scrivo il suo profilo così: